Șase persoane au fost arestate și zeci de polițiști au fost răniți, în vreme ce mașini și case au fost incendiate în Ballymena, în timpul protestelor violente ale localnicilor. „Mă tem că, dacă acest lucru continuă, cineva va fi ucis”, a avertizat deputatul Paul Frew din North Antrim, zona afectată, citat de publicația Irish Independent, scrie hotnews.ro

Poliția din Irlanda de Nord a declarat miercuri că a arestat șase persoane după a doua noapte de tulburări în orașul Ballymena, începute după o tentativă de viol în care suspecții sunt doi tineri români de 14 ani.

Alți 17 ofițeri de poliție au fost răniți în urma atacurilor din partea mulțimii furioase care a aruncat cu artificii, cărămizi și bombe incendiare. Numărul ofițerilor răniți în cele două nopți de violențe a ajuns la 33, scrie Irish Independent.

Oficialii locali au condamnat violențele.

„Vreau să condamn din nou ceea ce s-a întâmplat în ultimele două nopți, nu numai în Ballymena, dar, după cum am văzut, s-a extins și în alte zone. Este complet deplorabil că se întâmplă acest lucru. Avem nevoie ca aceste atacuri să înceteze, și să înceteze foarte repede”, a spus Liam Kelly, președintele Federației polițiștilor din Irlanda de Nord.

Dezordinea a izbucnit marți cu puțin timp înainte de ora 20.00 și a continuat timp de mai multe ore, cu cărămizi și cocktailuri Molotov aruncate asupra ofițerilor și mașinilor de poliție.

Calmul a fost restabilit în zona Ballymena după ora 1 dimineața, miercuri, după ce poliția a mobilizat cel puțin patru vehicule blindate și a fost nevoite să folosească un tun cu apă.

Mașini și case incendiate

Protestele par să fi fost îndreptate împotriva străinilor în general, iar oficialii au acuzat „rasismul” protestatarilor.

Șeful-adjunct al Serviciului de Poliție din Irlanda de Nord (PSNI) Ryan Henderson, a subliniat că membrii comunității etnice minoritare „au simțit teamă”, în timpul protestelor, scrie The Irish Times.

Unii lucrători filipinezi din zonă au început să își pună autocolante pe uși care să le afișeze naționalitatea, într-o încercare aparentă de a evita atacul. Alți oameni au arborat, de asemenea, steaguri britanice sau le-au agățat la ferestre.

Un bărbat a cărui casă a fost atacată în Ballymena, Antrim, și-a mărturisit șocul, după ce o gloată a sosit și a amenințat că îl va ucide.

Raymond Labaniego a declarat pentru Irish Independent că s-a ascuns în casă după ce manifestanții au apărut la ușa sa, strigând la cei din interior să iasă afară.

Incidentul a avut loc luni, în timpul primei nopți de violențe, în ceea ce un șef al poliției a catalogat drept „revolte rasiste”.

În Cullybackey, casa unei familii din Filipine a fost de asemenea ținta unui atac incendiar.

Iar o cetățeană română cu trei copii care trăiește într-una dintre case a declarat agenției de știri PA că îi e frică să mai rămână în zonă și că copiii au întrebat-o de ce sunt atacați.

Șase locuințe au fost atacate, iar patru dintre ele au fost afectate de incendii.

Unele companii au fost de asemenea vizate și au avut ferestrele sparte. Mai multe mașini au fost de asemenea incendiate.

„Cineva va fi ucis”

Politicienii au făcut apel la încetarea violențelor.

„Mă tem că, dacă acest lucru continuă, cineva va fi ucis”, a spus deputatul Paul Frew din North Antrim.

Liderul DUP, Gavin Robinson, a declarat și el la emisiunea Nolan Show de la BBC că le cere protestatarilor să „se retragă” și „să lase oamenii din Ballymena în pace”.

El a cerut ca violențele să înceteze și a făcut referire la momentul pașnic de veghe care a precedat violențele din zonă, luni seara.

„Ei trebuie să înceteze. Își distrug propria comunitate, îi intimidează până la capăt pe vecinii lor, nu creează spațiul necesar pentru a purta discuții despre problemele care îi deranjează”, a spus acesta.

Purtătorul de cuvânt oficial al prim-ministrului britanic a descris și el evenimentele în care poliția și minoritățile etnice au fost vizate drept „foarte îngrijorătoare”.

O a treia arestare în cazul tentativei de viol

Doi băieți în vârstă de 14 ani au apărut luni în fața instanței, fiind acuzați de tentativă de viol. Acuzațiile le-au fost citite adolescenților de către un interpret român.

Marți, poliția nord-irlandeză a anunțat că a efectuat o a treia arestare în legătură cu incidentul și a reiterat apelul public pentru informații.

Un șef al poliției locale, Jon Boutcher a avertizat că violențele amenință să submineze chiar procesul de justiție care ar trebui să îi pedepsească pe vinovații tentativei de viol și să facă dreptate victimei.

„Violența fără sens la care am asistat în ultimele două nopți în Ballymena este profund îngrijorătoare și total inacceptabilă. Aceste acte criminale nu numai că pun în pericol vieți, dar riscă, de asemenea, să submineze procesul de justiție penală în curs condus de PSNI în sprijinul unei victime care merită adevăr, dreptate și protecție”, a spus acesta.