În cadrul interviurilor și al testelor poligraf, FBI și-a întrebat angajații de rang înalt dacă au spus ceva negativ despre directorul Kash Patel, relatează New York Times care citează oficiali familiarizați cu situația și care au văzut întrebările, scrie hotnews.ro.
Într-un caz, funcționarii au fost forțați să se supună testului poligraf deoarece agenția încerca să determine cine a dezvăluit presei că directorul Patel a cerut o armă de serviciu, o solicitare neobișnuită având în vedere că acesta nu este agent. Mai multe persoane familiarizate cu această chestiune au declarat că numărul funcționarilor cărora li s-a cerut să se supună testului poligraf este de ordinul zecilor, deși nu este clar câți au fost întrebați în mod special despre Patel.
De când Kash Patel a preluat funcția de director al FBI, biroul a intensificat în mod semnificativ utilizarea testului de detectare a minciunilor, supunând uneori personalul la o întrebare la fel de specifică ca aceea de a afla dacă l-au denigrat pe Patel. În mod obișnuit, FBI recurgea la testele poligraf pentru a depista angajații care erau suspectați că trădează țara sau au demonstrat că nu pot fi încredințați cu informații secrete.
Utilizarea poligrafului și natura interogatoriului fac parte din măsurile mai ample ale FBI de reprimare a scurgerilor de informații, reflectând, într-o anumită măsură, conștientizarea acută a lui Patel cu privire la modul în care este prezentat public. Potrivit foștilor oficiali ai biroului, aceste măsuri au o încărcătură politică și sunt extrem de nepotrivite, subliniind ceea ce ei descriu ca fiind o căutare alarmantă de fidelitate în cadrul FBI, unde există puțină toleranță pentru disidență. Potrivit foștilor oficiali, disprețuirea lui Patel sau a adjunctului său, Dan Bongino, îi poate costa postul.
„Loialitatea unui angajat al FBI este față de Constituție, nu față de director sau director adjunct”, a declarat James Davidson, un fost agent care a petrecut 23 de ani în cadrul biroului. „Asta spune totul despre reziliența slabă a lui Patel, chiar și faptul că acest lucru este pe radarul său.”
FBI a refuzat să comenteze dezvăluirile făcute de New York Times invocând „chestiuni personale și deliberări interne”.
Persoanele numite politic de președintele Trump și-au întărit controlul asupra FBI, forțând plecarea unor angajați sau punându-i pe alții în concediu administrativ din cauza unor investigații anterioare care au fost în contradicție cu repeblicanii și care au născut convingerea că biroul a fost politizat. Lista a ajuns să includă unii dintre cei mai respectați oficiali de la cele mai înalte niveluri ale biroului.
Alții au plecat, temându-se că Patel sau Bongino se vor răzbuna pentru că au efectuat investigații care nu i-au plăcut lui Trump sau susținătorilor săi. Agenții de top din aproximativ 40% din birourile locale fie s-au pensionat, fie au fost demiși, fie s-au mutat în alte locuri de muncă, potrivit unor persoane familiarizate cu această problemă și unei estimări a New York Times, care a început să urmărească fluctuația de personal odată cu sosirea noii administrații.