Statele Unite au confiscat două petroliere. Unul sub pavilion rusesc, din așa numita flotă fantomă, cu petrol supus sancțiunilor americane. Acesta a fost capturat în atlanticul de nord, celălalt cu câteva ore mai devreme în Caraibe. A fost o operațiune meticulos coordonată, a declarat secretarul american pentru securitate internă. Potrivit ministerului rus al apărării, citat de agenția Tass, Moscova le-a cerut autorităților de la Washington să le permită marinarilor de la bordul petrolierului să se întoarcă acasă.
Statele Unite susțin că au confiscat un vas legat de transportul petrolului din Venezuela, supus sancțiunilor, care însă naviga sub pavilion rusesc în apele Atlanticului de nord. Comandantul european al armatei Statelor Unite a confirmat capturarea navei, care însă nu transporta niciun fel de încărcătură pentru încălcarea sancțiunilor americane, vizând petrolul.
Mai multe aeronave militare au fost monitorizate îndreptându-se spre petrolierul Marinera la 200 de kilometri de Islanda. Apoi agenții de la departamentul de securitate internă au coborât la bordul vasului.
La sfârșitul lunii trecute, nava cunoscută anterior ca Bella 1 sub pavilion al statului Guyana a evitat blocada marinei americane din largul coastelor Venezuelei și a respins primele tentative de abordare ale pazei de coastă americane.
Merlyn THOMAS, CORESPONDENT BBC: „Atunci, vasul și-a schimbat în mod dramatic cursul de navigare. Și a fost rebotezat Marinera. Și-a schimbat pavilionul Guyanei cu unul rusesc. Aceste imagini filmate de la distanță arata un vas care seamănă cu profilul unei ambarcațiuni a pazei de coastă americane. Dar Statele Unite nu au fost singura putere care a monitorizat nava. Potrivit unor relatări, Rusia ar fi desfășurat nave militare, pentru a escorta de asemenea petrolierul.”
Un oficial american a sugerat că Rusia ar fi trimis inclusiv un submarin pe lângă alte nave militare pentru a escorta petrolierul gol când naviga în apele Atlanticului. Rusia a protestat pe cale diplomatică și a cerut Statelor Unite să înceteze urmărirea vasului, iar situația amenința să devină un nou punct de tensiune între Washington și Moscova.
Ministerul rus de externe afirmă că Moscova urmărește cu atenție situația anormală legată de petrolierul rus Marinera, care a fost urmărit de ambarcațiunile Pazei de Coastă americane timp de mai multe zile și cere statelor occidentale să respecte libertatea de navigație.
Deși a fost multă agitație în jurul petrolierului Marinera, confiscat în Atlantic datorită legăturilor sale cu Rusia, Comandamentul sudic american marinar a confirmat că un alt vas a fost de asemenea confiscat. Petrolierul Sofia a fost capturat în Caraibe printr-o acțiune „de dinaintea zorilor”.
Secretarul departamentului securității interne al SUA a difuzat imagini cu soldații coborând din avion la bordul vasului Sofia. Blocada împotriva petrolului venezuelean, supus sancțiunilor și ilicit, rămâne în vigoare oriunde în lume, a transmis secretarului departamentului de război american.