Norvegia este pe cale să devină cea mai recentă destinație europeană care introduce o taxă turistică pentru a combate îngrijorările legate de creșterea numărului de vizitatori. Legiuitorii au aprobat joi noua taxă, care permite municipalităților să introducă un impozit de 3% pe înnoptări în „zone afectate în mod deosebit de turism”, transmite Euronews, scrie g4media.ro.

Legea permite autorităților locale să decidă dacă aplică taxa, iar aceasta va fi adăugată la tarifele de cazare. Autorităților li se va permite, de asemenea, să ajusteze procentul în funcție de sezon.

Fondurile obținute din taxă vor fi utilizate exclusiv pentru îmbunătățirea proiectelor de infrastructură turistică care aduc beneficii atât vizitatorilor, cât și populației locale. Municipalitățile vor trebui să demonstreze că facilitățile lor sunt inadecvate și să aibă planurile aprobate de guvern pentru a cheltui fondurile.

Cecilie Myrseth, ministrul norvegian al comerțului și industriei, a declarat pe rețelele de socializare că guvernul său a ajuns la un „acord istoric” pentru a introduce o taxă pe turism care să fie „în conformitate cu ceea ce au în restul Europei”.

Țara este cea mai recentă dintr-o serie de națiuni europene care introduc sau măresc taxele pentru vizitatori pentru a aborda problema în creștere a turismului excesiv. O taxă poate fi aplicată și navelor de croazieră care fac escale în țară, în special în zonele cele mai afectate de turismul excesiv.

Pe măsură ce turiștii aleg din ce în ce mai mult destinații mai răcoroase din nordul Europei pentru a scăpa de căldură, Norvegia a înregistrat o creștere puternică a numărului de vizitatori.

Anul trecut, un număr record de 38,6 milioane de persoane au rezervat cazare în țară. Aceasta include peste 12 milioane de înnoptări ale turiștilor străini – o creștere de 4,2% față de 2023.

Unele destinații liniștite anterior au fost copleșite, cum ar fi insulele Lofoten, unde imaginile atrăgătoare ale traseelor de drumeție postate pe rețelele de socializare au dus la un aflux de vizitatori. Cu o populație de 24.500 de persoane distribuite în mai multe orașe și sate mici, a fost dificil să se țină pasul cu costurile generate de toți acești noi vizitatori.

Un sondaj recent realizat de organizația Norwegian Tourism Partners a arătat că 77% dintre locuitorii din Tromsø, în nordul Norvegiei, deasupra Cercului Polar Arctic, consideră că acolo sunt prea mulți turiști. Vizitatorii au fost atrași de aurora boreală, de excursiile în natură, de experiențele culturale Sami și de ceea ce are de oferit orașul în sine.

Creșterea turismului a provocat tensiuni în rândul locuitorilor din Norvegia, deoarece infrastructura a avut dificultăți în a ține pasul cu acest boom. Facilități precum toaletele publice și parcările au fost depășite în destinațiile populare.

Unii locuitori au raportat chiar cazuri de persoane care își folosesc grădinile ca toalete și au deplâns creșterea traficului care blochează drumurile din Norvegia.