Președintele american Donald Trump a anunțat vineri că intenționează să dubleze tarifele la importurile de oțel și aluminiu, de la 25% la 50%, în încercarea de a consolida industria siderurgică din Statele Unite, potrivit Reuters. „Vom impune o majorare de 25%. Vom crește de la 25% la 50% tarifele la oțelul importat în Statele Unite ale Americii, ceea ce va consolida și mai mult industria siderurgică din SUA”, a declarat Trump la un miting organizat în Pennsylvania, potrivit hotnews.ro.

Ulterior, liderul de la Casa Albă a precizat, pe rețelele sociale, că majorarea tarifelor va fi aplicată și produselor din aluminiu și că aceasta va intra în vigoare de miercuri, 4 iunie.

Decizia vine la doar câteva ore după ce Trump a acuzat China că a încălcat un acord cu Statele Unite privind reducerea reciprocă a tarifelor și restricțiilor comerciale pentru minerale esențiale.

Trump a susținut discursul la Mon Valley Works al U.S. Steel, o fabrică de oțel care simbolizează atât forța de altădată, cât și declinul industriei americane, pe măsură ce uzinele din așa numita „Rust Belt” și-au pierdut clienții în fața concurenților internaționali. Pennsylvania, un stat puternic disputat, reprezintă și o miză majoră în alegerile prezidențiale.

Camera de Comerț a Canadei a denunțat creșterea tarifelor, catalogând-o drept „contrară securității economice nord-americane”.

„Desființarea lanțurilor de aprovizionare transfrontaliere eficiente, competitive și fiabile, așa cum avem în cazul oțelului și aluminiului, are un cost major pentru ambele țări”, a declarat Candace Laing, președinta Camerei, într-un comunicat.

Guvernul de centru-stânga al Australiei a criticat și el majorarea tarifelor, considerând-o „nejustificată și nedemnă de un prieten”.

„Este un act de auto-sabotaj economic care va afecta doar consumatorii și afacerile care depind de comerțul liber și echitabil”, a spus ministrul Comerțului, Don Farrell, într-un comunicat.

Australia, un aliat strategic esențial al SUA în regiunea Indo-Pacific, „va continua să se implice și să militeze ferm pentru eliminarea acestor tarife”, a adăugat Farrell.

Statele Unite sunt cel mai mare importator de oțel din lume, excluzând Uniunea Europeană, cu un total de 26,2 milioane de tone importate în 2024, potrivit Departamentului Comerțului. Ca urmare, noile tarife vor crește probabil prețurile la oțel în general, afectând atât industria, cât și consumatorii.

Tarifele la oțel și aluminiu au fost printre primele măsuri impuse de Trump după revenirea sa la Casa Albă în ianuarie. Tarifele de 25% pentru majoritatea importurilor de oțel și aluminiu au intrat în vigoare în martie, iar Trump a amenințat pentru scurt timp cu o taxă de 50% la oțelul din Canada, dar în cele din urmă a renunțat.

Conform legislației privind securitatea națională, aceste taxe de import includ atât metale brute, cât și produse derivate, variind de la chiuvete din inox și aragazuri cu gaz, la bobine pentru evaporatoare de aer condiționat, potcoave, tigăi de aluminiu și balamale de uși din oțel.