Amanda Anisimova s-a calificat în a 2-a finală de Grand Slam a carierei, după ce a câştigat disputa cu cvadrupla campioană de turnee majore, Naomi Osaka. A fost o partidă palpitantă, pe muchie de cuţit, tranşată de sportiva din SUA cu 6-7, 7-6, 6-3, scrie eurosport.ro

Duelul din a doua semifinală de la US Open se anunţa unul extrem de echilibrat, dar fostul lider mondial părea să aibă un mic avantaj, dat de faptul că, de fiecare dată când a ajuns dincolo de sferturile de finală ale unui Grand Slam, a câştigat turneul.

Meciul a început abrupt, cu Osaka reușind breakul din gameul de debut, pentru ca apoi să își câştige serviciul la 0. Mai mult, nipona a avut 3 oportunităţi la rând de dublu break la 2-0, însă Anisimova a intrat în meci şi a echilibrat balanţa, egalând la 2.

Chiar dacă cvadrupla campioană de Grand Slam s-a distanţat la 4-2 şi ulterior a condus cu 5-3, finalista de la Wimbledo a avut încă o dată puterea să revină în set, făcând al doilea său break la 5-4, când asiatica servea pentru manşă.

Pierzând în două rânduri un avantaj important, Osaka nu a acuzat şocul şi în tie-break a defilat, câștigând 6 din primele 7 puncte, graţie unui joc extrem de exact. A fost o primă manşă în care Anisimova a reuşit de două ori mai multe lovituri câştigătoare decât Naomi, dar sportiva din Japonia a compensat la capitolul exactitate, etalând un joc mult mai îngrijit (doar 10 neforţate, faţă de 23 pentru favorita publicului).

Amanda Anisimova, revenire de clasă în semifinala cu Naomi Osaka, de la US Open

Anisimova s-a "resetat" şi a început setul secund cu break, dar Osaka a replicat imediat, câștigând pe serviciul advers. Istoria s-a repetat şi la 2-2, Amanda nereușind să fructifice oportunitatea de a se desprinde decisiv. A fost un set al doilea nebun, întins pe durata a o oră şi 11 minute, cu sportiva din SUA reușind al 3-lea său break la 4-4. Nici de această dată nu a fost suficient, din nou Naomi revenind în gameul imediat următor. S-a ajuns în tie-break din nou, dar de această dată istoria s-a scris diferit: numărul 9 WTA a făcut primele 4 puncte şi nu a mai ratat oportunitatea de a împinge partida în decisiv.

A fost abia a 5-a semifinală din istorie într-un Grand Slam când se intră în decisiv după cele două combatante au câştigat câte o manşă în urma unui tie-break. Ultima oară când se întâmplase ceva similar a fost în 2023, într-o confruntare Muchova - Sabalenka.

După un duel guvernat de un asemenea echilibru şi de atât de multe breakuri, ne-am fi aşteptat ca nebunia să continue în setul decisiv. Nu a fost cazul, cele două sportive făcându-şi cu uşurinţă serviciul, cu o excepţie: la 2-1 pentru Amanda, sportiva din SUA i-a spart serviciul oponentei, lucru care s-a dovedit a face diferenţa. S-a terminat 6-7, 7-6, 6-3 în favoarea sportivei de peste ocean, care bifează a doua finală de Grand Slam la rând.

Dacă ne uităm peste statistică, Osaka a fost mai bună cu serviciu (15-7 raportul așilor şi un procentaj mai bun la mingile câştigate cu primul serviciu), dar diferenţa a fost făcută de gestionarea momentelor sub presiune şi de jocul dezinvolt al Anisimovei, care a terminat partida cu 50 de lovituri direct câştigătoare (doar 32 pentru niponă).

La 23 de ani şi 358 de zile, Anisimova a devenit cea mai tânără jucătoare din ultimii 23 de ani care face finală atât la Wimbledon, cât şi la US Open, în acelaşi sezon. Ea nu a reuşit să fie mai precoce decât Serena Williams, care bifa aceeaşi bornă în 2002, la 21 de ani.

Anisimova a devenit a 4-a sportivă din SUA din ultimii 40 de ani care să învingă două foste lidere mondiale într-un Grand Slam (în sferturi, trecuse de Swiatek). Doar Tracy Austin şi surorile Williams se mai puteau lăuda cu așa ceva în ultimele 4 decenii.

În ultimul act, Amanda Anisimova va avea în faţă provocarea supremă: un duel cu Aryna Sabalenka, cea care s-a calificat în a 6-a finală de Grand Slam la rând, pe hard. Americanca o conduce pe bielorusă cu 6-3 la general, câștigând şi ultimul duel direct: 6-4, 4-6, 6-4 în semifinalele Wimbledon. Acum, se va evolua cu trofeul pe masă, în faţa a peste 20.000 de americani care vor pune presiune pe Amanda, astfel că rămâne de văzut cum va reacţiona aceasta. În finala Wimbledon, a capotat, 0-6, 0-6 cu Swiatek, dar acel meci îi va servi probabil drept exemplu. Totuși, liderul mondial pare a pleca având  prima şansă, mai ales că Amanda a avut parte de o dispută de peste 3 ore.