Naomi Osaka a completat tabloul semifinalelor feminine de la US Open, după ce a învins-o în minimum de seturi pe Karolina Muchova, scor 6-4, 7-6 (3), într-o oră și 46 de minute de joc. Nipona a acces astfel în a 5-a semifinală de Grand Slam a carierei și a bifat performanță rară, reușită de doar alte două jucătoare de la începutul Erei Open, scrie eurosport.ro

Naomi Osaka poate spune că a revenit, în sfârșit, în elita tenisului feminin. Cvadrupla campioană de Grand Slam și fost lider WTA s-a confruntat cu multe probleme începând cu 2022, iar apoi a făcut o pauză lungă de la tenis, în care a devenit mamă. Revenită pe teren, nipona s-a chinuit să revină în top, însă nu a renunțat niciodată să lupte pentru acest obiectiv, iar acum a fost răsplătită.

Osaka a dat semne că e în mare formă încă de la Montreal, unde a pierdut dramatic finala împotriva canadiencei Victoria Mboko. Ulterior a decis să nu joace la Cincinnati, pentru a se pregăti de US Open, iar strategia a dat roade. Naomi a avut un parcurs excelent în prima săptămână, iar în optimi a surclasat-o pe Coco Gauff, arătând ca o adevărată pretendentă la titlu. În sferturi, asiatica s-a duelat cu Karolna Muchova, o jucătoare care venea după 4 meciuri câștigate în set decisiv, deci era mult mai obosită.

În toată istoria, nimeni nu a reușit să se califice într-o semifinală de Grand Slam după ce a jucat decisiv în primele 4 tururi, iar Muchova nu a putut rupe acest blestem. Osaka a făcut un meci foarte solid și s-a impus în minimum de seturi, scor 6-4, 7-6 (3).

Naomi Osaka, în istorie, după calificarea în semifinale la US Open

Așadar, Naomi Osaka a revenit într-o finală de Grand Slam după 4 ani de așteptare, ultimul turneu major la care a atins această fază fiind Australian Open 2021, când a câștigat ultimul dintre cele 4 titluri majore pe care le are în palmares. De altfel, Naomi Osaka nu a pierdut niciodată un sfert de finală la Grand Slam-uri, ceea ce înseamnă că a ajuns la 5 sferturi câștigate în carieră, din tot atâtea jucate. Dintre jucătoarele care și-au început cariera în Era Open, numai două se mai pot mândri cu un asemenea bilanț la turneele majore: Chris Evert și Aryna Sabalenka.

De asemenea, Naomi Osaka este abia a 5-a jucătoare din istorie care face primele sale 5 semifinale de Grand Slam pe aceeași suprafață. Acest lucru a mai fost realizat de Rosie Casals, Kerry Reid și Virginia Wade (iarbă), respectiv Caroline Wozniacki (hard).
 

Pentru un loc în a 3-a sa finală de la Flushing Meadows, campioana din 2018 și 2020 o va înfrunta vineri dimineața pe Amanda Anisimova, care miercuri seara a făcut un meci mare și a învins-o pe Iga Swiatek mai ușor decât putea anticipa oricine, scor 6-4, 6-3. Americanca și-a luat astfel revanșa după eșecul drastic suferit în fața Igăi în finala de la Wimbledon, când poloneza s-a impus cu un dublu bagel.
Anisimova și Osaka s-au mai întâlnit doar de două ori până în prezent, tot la turnee de Grand Slam, iar americanca s-a impus de fiecare dată: 2-1 la Australian Open în 2022 și 2-0 la Roland Garros, în același sezon.
Meciul dintre Anisimova și Osaka va începe în jurul orei 04:00, după terminarea confruntării dintre Sabalenka și Pegula.