Gustavo Alfaro și-a prelungit seria impresionantă de invincibilitate pe banca Paraguayului (5 victorii, 4 remize) și a oferit un impuls important speranțelor de calificare la Cupa Mondială, după ce Los Guaraníes s-au impus cu 2-0 pe teren propriu în fața Uruguayului, scrie flashscore.ro
Paraguay își propune să participe pentru prima dată la o fază finală a Cupei Mondiale FIFA din 2010, iar de când Alfaro a preluat echipa națională, patru victorii și patru egaluri au adus națiunea aproape de calificare. Iar gazdele au părut cele mai periculoase în primele minute.
Aflat la prima sa titularizare într-un meci oficial pentru Uruguay din octombrie 2023, Santiago Mele a fost trădat de dorința de a impresiona, care s-a întors împotriva lui. O centrare deviată a lui Julio Enciso nu a fost reținută cum trebuie de goalkeeperul uruguayan, iar Matías Galarza, mai hotărât decât adversarii săi, a reluat cu capul din apropiere și a marcat, în ciuda prezenței a doi fundași pe linia porții.
Galarza a fost aproape de dublă cu patru minute înainte de jumătatea primei reprize, când un șut puternic expediat de mijlocașul paraguayan l-a forțat pe Mele să intervină spectaculos și să respingă mingea peste transversală.
Deși este în grafic pentru o nouă calificare la Cupa Mondială din 2026, care va avea loc în Statele Unite, Mexic și Canada, forma slabă a Uruguayului a continuat și la Asunción.
În absența lui Federico Valverde - care s-a retras din echipă pentru a se pregăti pentru Cupa Mondială a Cluburilor cu Real Madrid - și a lui Darwin Nunez, care a fost lăsat acasă de Marcelo Bielsa pentru ciclul de calificare de două meciuri din iunie, atacul decimat al Uruguayului nu a reușit să-l pună la încercare pe Gatito Fernández pe parcursul primei reprize.
Ca reacție, Bielsa l-a introdus la pauză pe Joaquín Piquerez, un fundaș stânga cu profil ofensiv, în locul lui Mathías Olivera. Totuși, după o perioadă relativ lipsită de ocazii, Julio Enciso a fost cel care a fost aproape să dubleze avantajul Paraguayului în minutul 68, cu un șut splendid de la distanță, care a trecut puțin pe lângă vinclu.
Determinarea atacantului lui Brighton & Hove Albion a fost răsplătită în cele din urmă în minutul 81, când a înscris de la punctul cu var. Ronald Araújo a comis un fault imprudent în careu, iar arbitrul Darío Humberto Herrera nu a avut altă opțiune decât să dicteze penalty. Enciso a executat cu siguranță, învingându-l pe Mele.
Cele trei puncte obținute îi permit Paraguayului să urce peste Brazilia pe locul trei în clasamentul preliminariilor, iar elevii lui Gustavo Alfaro știu că o victorie miercuri, în fața Braziliei – acum sub comanda lui Carlo Ancelotti – le-ar putea asigura aproape matematic calificarea la Cupa Mondială de anul viitor.
În ciuda înfrângerii, Uruguay rămâne totuși la șase puncte în fața Venezuelei, aflată pe locul șapte, cu trei meciuri rămase de disputat în campania de calificare CONMEBOL.