Victorie crucială pentru naționala României în preliminariile Campionatului Mondial. Elevii lui Mircea Lucescu au învins lidera grupei, Austria, care câștigase toate partidele până aseară. Supereroul României a devenit Virgil Ghiță, cu un gol decisiv la ultima fază a partidei.
În fața a aproximativ 40 de mii de suporteri de pe Arena Națională din București, fotbaliștii români au fost obligați să bată Austria. Și parcă împinși de la spate de public, elevii lui Lucescu au pus stăpânire pe joc, iar acrobația lui Mihăilă și incursiunile lui Rațiu au arătat dorința gazdelor de a marca. În debutul actului secund, portarul Ionuț Radu și-a salvat echipa, după șutul lui Sabitzer. A urmat bara lui Valentin Mihăilă și odată cu trecerea timpului, golul parcă plutea în aer. Deznodământul a venit târziu, când pornise al cincilea minut de prelungire.
Căpitanul Ianis Hagi a centrat perfect în careu, iar Virgil Ghiță, care intrase de pe banca de rezerve, a trimis mingea în poartă cu o lovitură de cap providențială. România s-a impus cu 1 la 0 și a simplificat calculele pentru calificarea la Mondial. Naționala de peste Prut are 10 puncte, cu două etape rămase până la sfârșitul calificărilor, Bosnia se află la trei puncte în față, iar Austria – la cinci. Pentru români urmează duelul cu Bosnia din deplasare, iar apoi meciul cu San Marino, în care nu ar fi trebuită pusă la îndoială o victorie. Așadar, șase puncte în aceste ultime două partide, combinate cu un pas greșit al Austriei contra Bosniei, o poate duce pe România direct la Mondial, de pe prima poziție, mai real fiind scenariul unui loc secund, de baraj. Cipru și San Marino nu mai speră la nimic, dar aseară în meciul direct, ciprioții s-au distrat și au învins cu 4 la 0.