Schimbul mult așteptat în Formula 1 dintre echipele surori, Red Bull și Racing Bulls, a avut loc. Niponul Yuki Tsunoda, care a început drept pilot la Racing Bulls, va fi coechipierul lui Max Verstappen acasă, la Marele Premu al Japoniei. Iar Liam Lawson, care a avut un start dezastruos de sezon la Red Bull, va fi retrogradat.

După o întâlnire a conducerii Red Bull în Dubai, austriecii au anunțat rocada despre care presa vuiește de câteva zile, citând diferite surse din Formula 1. Yuki Tsunoda și Liam Lawson se vor schimba cu locurile la Red Bull și Racing Bulls, niponul furându-i scaunul pilotului neozeelandez.

„ Ești atât de drăguț, îți mulțumesc atât de mult, apreciez. Îl poți da mai aproape? Mulțumesc. Serios mi-ai făcut asta?! ”

Schimbul are diferite motive. În primul rând, Yuki Tsunoda are mai multă experiență și este ciudat că șefii Red Bull l-au lăsat pe japonez să înceapă sezonul la echipa soră Racing Bulls, iar Liam Lawson, care a fost doar pilot de rezervă în ultimii doi ani, l-a înlocuit pe Sergio Perez la Red Bull. Startul de sezon a demonstrat consecințele deciziei. Tsunoda nu a ajuns în top 10 în Australia și China, dar niponul a avut curse de calificări mult peste așteptări. De cealaltă parte, Lawson a avut mari probleme, abandonând în Australia și rămânând fără puncte în China.

Potrivit presei, mutarea nu este văzută cu ochi buni de principalul pilot Red Bull, Max Verstappen, campionul ultimelor patru sezoane de Formula 1. Monoposturile austriecilor sunt setate după preferințele olandezului, iar Liam Lawson are nevoie de mai mult timp pentru acomodare, în opinia campionului. Totodată, Yuki Tsunoda are un monopost mai ușor de condus la Racing Bulls, chiar dacă este mai lent, iar până acum problemele au fost strategiile echipei cu statut mai inferior. Un cuvânt greu de spus l-ar avea Honda, care produce motoarele pentru Red Bull și Racing Bulls, evident preferința companiei din Japonia fiind Tsunoda. 

Christian HORNER, DIRECTORUL ECHIPEI „RED BULL”: „ Trebuie să obținem rezultate și avem nevoie ca ambii piloți să fie în top, pentru a avea vreo șansă să luptăm pentru titlul la constructori."

Honda vrea să îl vadă pe Yuki Tsunoda ca pilot Red Bull la Marele Premiu al Japoniei, programat pe 6 aprilie. Dacă pentru tânărul Liam Lawson, o retrogradare la Racing Bulls alături de Isaak Hadjar ar putea fi o gură de aer, cariera lui Tsunoda ajunge într-un moment crucial, deoarece presiunea pe umerii niponului va fi uriașă, neavând dreptul să greșească.