De la un club care până acum câțiva ani lupta pentru a supraviețui în prima ligă, Pafos a crescut exponențial, devenind unul bine organizat, cu viziune, ambiție și potențial. Elementele ce l-au dus în topul fotbalului cipriot și acum în grupa de Liga Campionilor, după ce participase cu succes în ediția trecută din Conference League, transmite gsp.ro.

Ascensiunea lui Pafos nu este deloc întâmplătoare. E rezultatul planificării strategice, investițiilor, răbdării și încrederii într-un traseu care la sigur, pas cu pas: cucerirea în 2023-2024 a Cupei Ciprului (întâiul trofeu în istoria clubului!) și câștigarea titlului (2024-2025), tot în premieră

„Știu valoarea lor, am văzut toate meciurile lui Pafos. Sunt jucători de nivel foarte bun, au mulți străini foarte buni. Au investit și cred că valoarea lor este mai mare decât a jucătorilor noștri. Asta s-a văzut pe teren Dan Petrescu, fostul antrenor al lui CFR Cluj, la play-off-ul pierdut în Conference League 2024-2025.”

Pafos a fost fondat acum 11 ani! N-avea trofeu până în 2024

Pafos FC a fost fondat în 2014 prin fuziunea a două cluburi de istorice din oraș: APOP și AEP. Această uniune a avut ca scop crearea unei grupări fotbalistice puternice, care să poată concura cu forțele tradiționale ale fotbalului cipriot.

Încă din start, și-a propus să devină nu doar un punct de referință pentru orașul Pafos, ci pentru întreaga Insulă a Afroditei. Primele sezoane au fost însă dificile și pline de provocări, retrogradări și promovări, precum și eforturi constante de a obține stabilitate.

Marele punct de cotitură pentru Pafos FC a venit în 2017, când clubul a intrat în proprietatea investitorilor ruși cu cetățenie britanică Sergey Lomakin și Roman Dubov. Din acel moment, totul s-a schimbat. Clubul a dobândit o structură administrativă serioasă, o funcționare profesională și un plan clar de dezvoltare.

În 2017 au venit doi investitori ruși cu cetățenie britanică

Pafos a început să investească în fotbaliști străini de calitate, punând simultan accentul pe infrastructură, academii de tineret și o filosofie fotbalistică modernă.

Sub îndrumarea unor oameni cu cunoștințe solide despre fotbal și a unor tehnicieni cu mare experiență, precum norvegianul Henning Berg (fost fundaș la Manchester United, venit între 2022 și 2023), echipa a început să-și contureze propria identitate.

15-20 milioane, scouteri, antrenor și director sportiv străini

Din 2023 au fost atrași jucători cu experiență în ligile europene majore, odată ce bugetul a început să crească, ajungând azi undeva între 15 și 20 de milioane de euro.

„Pafos a câștigat respectul și admirația tuturor, iar numele său va fi acum pentru totdeauna asociat cu fotbalul de top din Cipru
Phileftheros, cotidian cipriot.”

S-a construit o apărare solidă, mijloc creativ și o linie de atac cu vedete ca Tankovic, Kvida și Júnior, astfel că Pafos a pus mari probleme forțelor din Cipru: APOEL, Omonia, Apollon și AEK Larnaca.

După Berg, a fost angajat un spaniol de la Zaragoza și fost asistent la PSG și Arsenal. Juan Carlos Carcedo Mardones este cel care a pus bazele actualei echipe, cu ajutorul directorului sportiv italian Cristiano Giaretta (a lucrat la Udinese, ȚSKA Sofia și Watford) și a echipei de scouteri conduse de un brazilian (Pedro Henrique) și de un portughez (Rodolfo Filipe Aniceto Vaz).

Stadionul Stelios Kyriakides, plin la fiecare meci al lui Pafos

Stadionul Stelios Kyriakides e plin la fiecare meci, atmosfera amintind de stadioanele din vestul Europei. Iar fotbalul a devenit în prezent parte a vieții de zi cu zi în Pafos.

Copiii poartă tricourile echipei cu mândrie, străzile sunt decorate cu steaguri, iar primul titlu de campion adus în Pafos a fost un preludiu pentru uriașa performanță obținută aseară, în returul cu Steaua Roșie Belgrad.