O cautare pe Google despre "Craciunului in Coreea de Nord" ofera foarte putine informatii: de la tabloidele americane care il compara pe liderul nord-coreean cu "Grinch care a furat Craciunul" pana la amenintari cu arme nucleare.

Mos Craciun poate exista în imaginatia a milioane de copii din Occident - dar pentru cei din Republica Populara Democrata Coreeana nu este nici macar o figura mitologica. Guvernul nord-coreean munceste din greu pentru a se asigura ca informatia despre sarbatorile religioase occidentale nu patrunde în tara, iar cetatenii sai ramân în continuare nestiutori cu privire la traditiile si obiceiurile celorlalte state, în aceasta perioada a anului.

Acest lucru se datoreaza faptului ca, în interiorul Coreei de Nord, o tara considerata a fi una dintre cele mai ostile si represive fata de religia organizata, oamenii pot fi întemnitati, torturati sau condamnati la moarte doar pentru sarbatorirea Craciunului.

Kang Jimin, un artist local, dezvaluie realitatea dura a regimului. “Nu exista Craciun în Coreea de Nord. Nu stiam ce înseamna aceasta sarbatoare”, a declarat barbatul, de 31 de ani, pentru The Independent. “Craciunul este ziua de nastere a lui Isus Hristos, dar Coreea de Nord este evident o tara comunista, astfel încât oamenii nu stiu cine este Isus Hristos. Ei nu stiu cine este Dumnezeu. Familia Kim este dumnezeul lor.”

Bizar este ca brazii de Craciun împodobiti cu globulete si beculete de Craciun pot fi gasiti în Phenian, dar exista astfel decorati pe tot parcursul anului si este putin probabil ca cetatenii sa fie constienti de conotatiile festive pe care le poarta.

Dar, în timp ce Craciunul este interzis în Coreea de Nord, sarbatoarea zilei de nastere a lui Kim Jong-Suk - bunica decedata a lui Kim Jong-un - cu siguranta nu este. Oamenii marcheaza ziua de nastere a idolului revolutionar, care se celebreaza în Ajunul Craciunului, facând pelerinaje într-un oras din nord-est numit Hoeryong, locul ei de nastere.

“Ziua de nastere a lui Kim Jong-il si Kim Jong-un - barbatii - este mai importanta, dar ziua de nastere a lui Kim Jong-suk a fost sarbatorita. Oamenii vin împreuna si sarbatoresc”, a mai spus artistul.

Kang spune ca nu cunostea niciun crestin atunci când traia în Coreea de Nord, adaugând: “Nu am stiut niciun crestin sau pe cineva care credea în Dumnezeu. Guvernul nord-coreean controleaza toate mass-media si Internetul, iar oamenii pe care i-am întâlnit nu stiau cine era Isus.”

Dar nu a fost întotdeauna asa. Phenianul era un focar al crestinismului înainte de razboiul coreean, care a împartit peninsula într-un nord comunist si un sud capitalist, iar multi predicatori crestini erau de fapt din nordul tarii.

“Acum 60 de ani, era o tara foarte crestina, oamenii l-au numit” Ierusalimul de est ”,” reflecta Kang.

El spune ca tara a devenit din ce în ce mai religioasa din 1996, deoarece un numar tot mai mare de nord-coreeni au scapat si au intrat în contact cu pastorii din China si apoi au revenit în Coreea de Nord pentru a-si disemina credinta.

Dar Kang spune ca nu a fost constient de cei care practica crestinismului, pentru ca a trait prea departe de granita cu China pentru a fi informat despre ce se întâmpla. “Cred ca oamenii practicau, dar nu am întâlnit niciun crestin”, spune el.

Cu toate acestea, el a fost constient de pedepsele stricte aplicate celor care au îndraznit sa practice religia în statul ateu.

“Nu poti spune ca esti crestin. Daca o faci, te vor trimite în lagar”, spune el. “Am auzit despre o familie care credea în Dumnezeu si politia i-a prins. Ei sunt acum toti morti - chiar si copiii - de 10 ani si de 7 ani.”

“Prietenul meu lucra în politia secreta si mi-a spus ca au capturat o familie crestina care încerca sa-i converteasca si pe altii”, a continuat el. “Au încercat sa obtina informatii de la ei, despre cum au aflat despre Dumnezeu si de la cine au primit biblia. Singurul motiv pentru care le dadeau mâncare era de a obtine informatii, dar familia nu a spus nimic asa ca au fost ucisi”.

Cu toate acestea, merita remarcat faptul ca exista unele biserici crestine, conduse de stat si controlate de stat, în Coreea de Nord, însa ele se afla într-o forma foarte diferita de ceea ce ne gândim în vest. Centrul de baze de date pentru drepturile omului nord-coreean (NKDB) estimeaza ca exista 121 de unitati religioase în tara, inclusiv 64 de temple budiste, 52 de temple cheondoiste si cinci biserici crestine controlate de stat.

Kang mai povesteste ca biserica crestina de stat era aproapeimposibil de vizitat pentru majoritatea oamenilor. “Cetatenii obisnuiti, de cele mai multe ori, nu pot merge acolo. Este foarte controlata si destinata doar turistilor. Este un gest de fatada. Astfel, daca cineva întreaba: “Aveti biserici?”, ei pot spune: “Bineînteles ca avem biserici, avem totul pentru ca suntem o tara libera”.

Kang a reusit sa scape de Coreea de Nord în 2007, la vârsta de 20 de ani. El si sora lui au fost prinsi de sase ori înainte de a ajunge în China, dar au platit pe cineva de fiecare data. Din fericire pentru el, a economisit bani din vânzarea de bunuri electronice pe piata neagra - un fenomen cu crestere rapida pe care guvernul nord-coreean nu reuseste sa-l controleze.

Dupa o serie de tentative de evadare nereusite, Kang a reusit în cele din urma sa urmareasca un individ pe care la platit 10.000 de dolari, astfel încât sa poata intra în China. Odata ajuns acolo, a gasit pe altcineva care l-a dus în Marea Britanie, cu un pasaport ilegal, unde a solicitat azil.

Artistul locuieste acum în North Malden, o suburbie din sud-vestul Londrei, care gazduieste aproximativ 700 de nord-coreeni si este cea mai mare comunitate nord-coreeana din Europa. Acolo lucreaza într-o agentie de turism coreeana.

Potrivit NK News, în Coreea de Nord se mentioneaza ca sarbatoarea Craciunului este celebrata în bisericile controlate de stat, iar mass-media nord-coreeana se lauda ca serviciile de rugaciune sunt ”tinute în întreaga tara” în ziua de Craciun.

Cu alte cuvinte, se pare ca în Coreea de Nord exista Craciun pentru ca vizitatorii straini sa-l sarbatoreasca în conditii strict controlate, care sunt limitate pentru cetatenii obisnuiti.

Michael Glendinning, director al organizatiei Charity Connect din Coreea de Nord, a declarat ca “Orice eveniment public care recunoaste orice religie va fi sanctionat de stat si administrat de stat”, potrivit The Independent.

Glendinning a mai adaugat ca este posibil ca unii crestini sa celebreze Craciunul în Coreea de Nord, dar vor fi fortati sa faca acest lucru ascunsi, în locatii subterane. “Este foarte probabil sa exista grupuri mici de nord-coreeni care stiu despre Craciun si-l sarbatoresc în spatele usilor închise, ascunsi”, spune el.

Este clar ca sarbatorirea Craciunului în afara unei biserici sub controlul statului comunist are potentialul de a genera consecinte potential fatale.

Sursa: Independent.co.uk