Putin nu a mers la Istanbul pentru negocierile directe cu ucrainenii, deși el le-a cerut. El a trimis în schimb o delegație de tehnocrați din eșalonul doi, condusă de consilierul prezidențial Vladimir Medinski. Donald Trump de asemenea nu a ajuns în Turcia, motivând că din această cauză nu a venit nici Putin. Volodimir Zelenski a mers însă la Ankara unde a discutat preț de câteva ore cu președintele turc, iar acum se îndreaptă spre Istanbul.

Avionul președintelui ucrainean a aterizat dimineață pe aeroportul de la Ankara.

Ajuns în capitala Turciei, Volodimir Zelenski a criticat absența lui Vladimir Putin și a ironizat pe seama delegației ruse pe care o consideră drept decorativă.

Volodimir ZELENSKI, PREȘEDINTELE UCRAINEI: „Vom începe întâlnirile cu președintele Erdogan și cu întreaga delegație extinsă a Turciei. Suntem în contact cu partea americană, care, cred, va fi și ea prezentă în Turcia la un nivel înalt. Vom vedea care va fi nivelul delegației ruse ― până acum nu este oficial cunoscut, dar din ceea ce observăm, pare mai degrabă un nivel butaforic.”

Zelenski a avut, ulterior, o întâlnire cu președintele turc Recep Tayyp Erdogan, care a durat câteva ore.

Alături de Zelenski în Turcia au venit    Ministrul de Externe Andrii Sibiga, Ministrul Apărării Rustem Umerov, consilierul prezidențial Andrii Yermak și adjuncții lui Zelenski Jovkva și Brusilo.

Delegaţia anunţată de Kremlin pentru negocierile directe propuse de însuşi Putin cuprinde oficiali din eşalonul secund, între care consilierul prezidenţial Vladimir Medinski, viceministrul de Externe Mihail Galuzin şi viceministrul Apărării Alexander Fomin. Unii dintre ei au făcut parte şi din delegaţia rusă care a purtat negocieri cu Ucraina la scurt timp după începerea invaziei ruse, în martie 2022. Decizia lui Putin de a nu participa survine în ciuda demersurilor diplomatice la nivel internațional. Printre acestea se numără și cele inițiate de președintele american Donald Trump, care propusese la început această întrevedere și se arătase dispus să fie prezent. Cu toate acestea, participarea lui Trump la evenimentul din Istanbul a fost ulterior anulată.    Donald Trump, care se află într-un turneu în Orientul Mijlociu a argumentat absența lui Putin prin absența sa.                  

Donald TRUMP, PREȘEDINTELE STATELOR UNITE ALE AMERICII: „Eu am anticipat. De ce ar merge el (n.red. -Vladimir Putin) dacă eu nu merg? N-am crezut că e posibil ca Putin să meargă dacă eu nu sunt acolo.”

Pe de altă parte, secretarul american Marco Rubio a sosit în Turcia înaintea negocierilor de pace dintre Ucraina și Rusia    și s-a întâlnit cu ministrul de externe al Ucrainei, Andrii Sîbiga. Oficialul de la Washington se află în Antalya la summitul NATO, unde a subliniat încă odată că Trump vrea pace în țara vecină.    

Marco RUBIO, SECRETARUL AMERICAN DE STAT: „Președintele Statelor Unite a fost extrem de clar: își dorește ca războiul să se încheie. Este deschis practic oricărui mecanism care poate duce la o pace justă, durabilă și de lungă durată – și asta își dorește să vadă.”

Întâlnirea de astăzi cu delegația rusă la Istanbul, în    cazul în care va avea loc va viza exclusiv posibilitatea unui armistițiu temporar de 30 de zile, potrivit unor oficiali ucraineni citați de The Wall Street Journal. Publicația americană notează că o întrebare-cheie rămâne: de partea cui se va poziționa Donald Trump, în condițiile în care acesta este tot mai nemulțumit de refuzul lui Vladimir Putin de a opri invazia în Ucraina.