NASA va trimite, in 2022, un robot de marimea unei masini de golf pe Luna pentru a cauta depozite de apa sub suprafata corpului astronomic, intr-un efort de a evalua resursele vitale inainte de o intoarcere a omului pe luna, programata in 2024. Astfel, NASA vrea sa vada daca astronautii vor putea folosi apa pentru a o bea sau sa face combustibil de racheta, a spus vineri Agentia spatiala americana, relateaza Reuters.
Robotul Viper parcurge kilometri intregi pe suprafata prafoasa a Lunii pentru a arunca o privire amanuntita catre ceea ce administratorul NASA Jim Bridenstine sustine de luni de zile a fi pungi subterane cu ”sute de milioane de tone de apa inghetata” care ar putea ajuta sa transforme singurul satelit natural permanent al Pamantului intr-un punct de plecare catre Marte.
”VIPER va analiza unde este apa inghetata. Vop putea sa descrie apa inghetata si apoi sa sondam”, a spus vineri Bridenstine la Congresul Astronautic International de la Washington.
”De ce este important? Pentru ca apa inghetata reprezinta ceva semnificativ. Sustine viata”
VIPER (Volatiles Investigating Polar Exploration Rover) este asteptat sa ajunga in regiunea polara de sud a Lunii in decembrie 2022, avand asupra sa patru instrumente pentru a prelua probe din solul lunar pentru urme de hidrogen si oxigen - componentele de baza a apei care pot fi separate si sintetizate in combustibil.
VIPER va inregistra 100 de zile de date.
