Testul este bazat pe identificarea unui tip de ADN produs in tumorile cancerigene si apoi eliberat in fluxul sanguin sub forma de ADN acelular (cell-free DNA - cfDNA).

Cercetatorii, printre care si oameni de stiinta de la Institutul Francis Crick si de la University College London, sustin ca aceasta metoda va putea indica daca cineva urmeaza sa se imbolnaveasca de cancer si care va fi tipul respectivei imbolnaviri oncologice. Ei considera ca aceasta descoperire, publicata in ultimul numar al jurnalului Annals of Oncology, va putea, in viitor, sa ofere diagnostice timpurii si noi metode de tratament oncologic.

Deocamdata insa, acest test trebuie perfectionat, sustin oamenii de stiinta.

"Desi acest test este la inceput, rezultatele preliminare obtinute sunt promitatoare", a comentat Dr. David Crosby, seful programului de detectie timpurie din cadrul organizatiei Cancer Research UK, care nu a fost implicat in noul studiu.

"Daca testul poate fi reglat fin sa fie mai eficient in depistarea cancerelor, ar putea deveni un instrument pentru detectarea lor timpurie. Dar este nevoie de mai multe studii pentru depistarea cancerelor in stadiile de inceput si trebuie sa exploram si cum va functiona intr-un scenariu real de screening oncologic", a mai adaugat el.

Testul apeleaza la algoritmi computerizati pentru a examina anumite schimbari chimice, denumite metilari, in cadrul cfDNA, care contribuie la dezvoltarea tumorilor.

Cercetatorii au folosit aceasta metoda experimental pe 4.316 mostre - unele oncologice, altele sanatoase. Peste 50 de tipuri de cancer, cum ar fi cel pancreatic, pulmonar sau ovarian au fost incluse in studiu.

Testul a putut identifica tesutul in care a aparut cancerul in 96% dintre mostre, cu o acuratete de 93%, conform cercetatorilor.

Dr. Michael Seiden, presedintele organizatiei US Oncology din Texas si autor principal al studiului, sustine ca rezultatele arata ca "metilarea targetata" poate fi folosita pentru testari ale unor populatii intregi.

"Tinand cont de povara cancerului in societatea noastra, este important sa continuam sa exploram posibilitatea ca acest test sa intercepteze cancere in stadii foarte timpurii si, prin extensie, poate reduce mortalitatea de cancere pentru care nu exista metode de screening sau pentru care metodele de screening existente nu sunt foarte exacte", a adaugat el.

Acest studiu a fost finantat de compania americana Graal Inc, care detine proprietatea asupra testului de sange.