Argentina a reușit din nou miracolul la Cupa Mondială. După victoria în reprizele de prelungiri cu cei din Capul Verde, sud-americanii au avut un duel de infarct contra Egiptului. Campionii mondiali au fost conduși cu 2 la 0 până în minutul 79, dar au întors scorul până la final de meci și merg în sferturi. Jucătorii din Egipt au fost devastați și au criticat dur arbitrajul.
Argentina a trăit un șoc la Atlanta și s-a văzut condusă după un sfert de oră de la start. Fundașul Yasser Ibrahim a scăpat de marcajul defensivei adverse și a înscris cu o lovitură de cap. Faraonii riscau să fie egalați repede, dar mulțumită portarului Mostafa Shobir au rămas în avantaj.
Tagliafico a fost doborât un careu, iar Messi a șutat de la punctul cu var, execuția lui fiind apărată. Este al doilea penalty ratat de Messi la acest turneu. Argentina a alergat după egalare, dar Shobir a realizat imposibilul. Goalkeeper-ul egiptean a fost imperial în fața lui Alexis Mac Allister și a lui Julian Alvarez, care vedeau deja mingea în plasă.
Messi a avut și un șut în bara laterală, dar în ciuda ocaziilor, campionii mondiali nu au reușit să înscrie în prima repriză. Argentinienii au început tare și partea secundă, dar au fost un dezastru în defensivă. Haissem Hassan a avut o cursă ca în vremurile bune ale lui Gareth Bale, Salah a pasat superb, iar Ziko a trimis mingea în poartă. Doar că în debutul fazei, egiptenii au faultat evident, iar golul a fost anulat.
Chiar și așa, peste alte opt minute, Hassan a driblat superb în careul advers și Ziko a făcut, totuși 2 la 0. Naționala Egiptului se apropia de o victorie răsunătoare, dar nu a fost pregătită pentru asediul final. În minutul 79, Leo Messi i-a centrat ideal lui Cristian Romero.
Fundașul Argentinei, care a marcat și în meciul cu naționala din Capul Verde, a trimis mingea în poarta lui Shoubir. Presiunea pe defensiva egipteană a dus la o revenire spectaculoasă. Peste alte patru minute, Messi a început o fază de atac și, după o serie de devieri, tot el s-a aflat la finalizare, aducând egalarea. La 39 de ani, căpitanul pumelor este golgheterul Cupei Mondiale, cu 8 reușite. Argentina a dus până la capăt remontada în prelungiri. În urma unui contraatac, Lautaro Martinez a centrat în careu, iar Enzo Fernandez a declanșat nebunia, după golul înscris cu capul.
Începutul fazei de contraatac a adus scandalul. Egiptenii au cerut penalty, după ce Mohamed Salah a fost deposedat regulamentar, după care a avut un contact cu adversarul plonjând în careu. Arbitrii au validat golul, iar Argentina s-a impus cu 3 la 2. Pe cele două bănci tehnice atmosfera a fost fierbinte, fiind acordate multe cartonașe galbene, iar până la fluierul final tensiunea a fost la cote neimaginabile.
Egiptenii au căzut devastați după meci, iar campionii mondiali au răsuflat ușurați, continuând cursa de apărare a trofeului. Chiar dacă echipa sa a încasat trei goluri în 13 minute, antrenorul africanilor a acuzat FIFA de aranjarea meciului în favoarea Argentinei, iar federația egipteană a cerut ca centralul Francois Letexier și brigada sa să fie excluși de la această ediție.