Reprezentantul special al SUA pentru afaceri legate de ostatici, Adam Boehler, a purtat negocieri directe cu Hamas în Doha, Qatar, în ultimele săptămâni, conform acelorași surse. Până recent, Statele Unite evitau astfel de interacțiuni directe cu grupurile militante palestiniene.

Israel a declarat miercuri că a fost consultat de Statele Unite în legătură cu discuțiile directe cu Hamas pentru a asigura eliberarea ostaticilor americani deținuți în Fâșia Gaza.

„În cadrul consultărilor cu Statele Unite, Israelul și-a exprimat opinia privind discuțiile directe cu Hamas”, a declarat biroul prim-ministrului israelian Benjamin Netanyahu într-un comunicat de presă citat de AFP.

Anterior, rolul SUA în ajutorarea pentru obținerea unui acord de încetare a focului și eliberare a ostaticilor în conflictul din Gaza a implicat Israelul, mediatori din Qatar și Egipt, dar fără nicio comunicare directă cunoscută între Washington și Hamas.

Potrivit surselor Reuters, discuțiile recente s-au concentrat în principal pe eliberarea ostaticilor americani, însă au fost purtate și discuții mai largi, vizând un posibil acord pentru eliberarea tuturor ostaticilor și stabilirea unui armistițiu pe termen lung.

Una dintre surse a subliniat că aceste negocieri vizează și obținerea eliberării lui Edan Alexander, un american considerat ultimul ostatic american în viață deținut de Hamas. Acesta a apărut într-un videoclip publicat de grupul militant palestinian în noiembrie 2024. În același timp, patru alți ostatici americani au fost declarați morți în absență de autoritățile israeliene.

Jonathan Panikoff, fost adjunct al ofițerului de informații naționale al SUA pentru Orientul Mijlociu, a explicat că abordarea neconvențională a președintelui Trump implică atât riscuri, cât și oportunități. „Angajarea directă cu Hamas ar putea facilita eliberarea ostaticilor și un acord pe termen lung. Totuși, există un motiv pentru care SUA nu negociază de obicei cu grupuri teroriste, iar acest lucru riscă să încurajeze comportamente similare în viitor”, a declarat Panikoff, actualmente expert la Atlantic Council.

În paralel, trimisul special al lui Trump pentru Orientul Mijlociu, Steve Witkoff, se pregătește să se întoarcă în regiune pentru a negocia extinderea primei etape a acordului de încetare a focului sau pentru a avansa la a doua etapă a acestuia, potrivit unui purtător de cuvânt al Departamentului de Stat al SUA.

În ceea ce privește conflictul din Gaza, luptele au fost oprite încă din 19 ianuarie, iar Hamas a eliberat 33 de ostatici israelieni și cinci thailandezi în schimbul eliberării de către Israel a aproximativ 2.000 de prizonieri și deținuți palestinieni.