Dar acum calculele s-au schimbat.

La Jeddah, Statele Unite au reușit să încurajeze Ucraina să accepte propunerea lor de încetare a focului timp de 30 de zile - o pauză mai amplă în lupte decât planul Marii Britanii și al Franței de încetare a atacurilor maritime și aeriene. După cum a spus Marco Rubio, secretarul de stat al SUA, mingea se află acum în terenul Rusiei.

Până în prezent, Vladimir Putin a dat puține semne că ar fi dispus să accepte o încetare a focului, cu trupele sale în prima linie în Ucraina și micșorând pe zi ce trece avansul Kievului în regiunea vestică Kursk.

La conferința sa de presă anuală din decembrie,Putin a declarat că o pauză în lupte ar oferi Ucrainei doar șansa de a-și reînarma și de a-și reface resursele.

Dilema lui Putin

Dar președintele rus se confruntă acum cu o dilemă: după cum a spus Marco Rubio, dacă Rusia nu este de acord cu un acord, „vom ști cine este impedimentul păcii".

Administrația Trump, oricât de puțin probabilă ar părea acum, ar putea atunci să dea dovadă de unele dintre piruetele răzbunătoare pentru care liderul său este cunoscut și să se întoarcă cu toată inima spre Kiev, se arată într-o analiză „The Telegraph” preluată de Yahoo News.

Cu siguranță, când vor avea o convorbire telefonică săptămâna aceasta, Trump va aborda riscurile ca Putin să tragă de timp - sau să respingă - acordul aflat pe masă.

Există mai multe sfori pe care Trump le poate trage. Cel mai important ar fi să condiționeze această încetare a focului de 30 de zile de dorința sa de a scoate Moscova din înghețul diplomatic și de a participa în cele din urmă la o serie de proiecte economice comune.

Putin consideră de mult timp prezența trupelor NATO în apropierea frontierelor Rusiei drept un afront pe care nu îl poate accepta. Există sugestii conform cărora, într-un eventual acord de pace, Trump ar putea retrage o parte din cele 30 000 de trupe americane din Europa, oferind Moscovei un spațiu mai mare în ceea ce consideră a fi propria sa curte.

Trump ar putea sugera că singura modalitate de a putea face un astfel de pas controversat este ca Putin să își dovedească imediat dorința de pace - o mișcare care, în plus, le-ar permite celor doi lideri să se bucure de dezamăgirea predicțiilor sumbre ale multor lideri occidentali.

Legat de aceasta, Trump poate condiționa eventuala reacceptare a Rusiei în G7 și în alte forumuri diplomatice de o încetare rapidă a focului.

Pentru Putin, o pauză de 30 de zile în lupte - o perioadă în care este puțin probabil să remodeleze fundamental câmpul de luptă - ar fi o pastilă relativ mică de înghițit în schimbul unei eventuale normalizări a relațiilor cu SUA și al îndeplinirii opoziției sale față de apropierea de NATO.

Pentru a-l împinge în această direcție, este posibil să ni-l imaginăm pe Trump prezentându-i liderului rus o listă completă de potențiale proiecte diplomatice și economice, cum ar fi dezvoltarea comună a Arcticii, și spunându-i că pentru fiecare zi în care Putin întârzie această încetare a focului menită să creeze încredere, mai multe dintre aceste opțiuni vor fi eliminate.

Reducerea sancțiunilor

Al doilea punct de presiune cheie se referă la măsurile existente pe care SUA le-au impus Rusiei - în special sancțiuni.

La începutul acestei luni, Trump și-a exprimat primul semn de frustrare față de Moscova, avertizând că este gata să impună noi sancțiuni regimului dacă acesta continuă să "lovească" Ucraina în timp ce el caută pacea.

Washingtonul poate face relativ puțin în ceea ce privește intensificarea măsurilor privind industria rusă - excedentul său comercial s-a redus la mai mult de jumătate (de la 337 de miliarde de dolari la 151 de miliarde de dolari) datorită restricțiilor existente privind industria energetică, minieră și a bunurilor de lux. Dar SUA ar putea impune sancțiuni secundare țărilor care au ajutat Rusia să le evite până acum - de exemplu, India, care a cumpărat petrol rusesc.

În schimb, președintele american ar putea să își prezinte disponibilitatea de a ridica sancțiunile asupra energiei rusești, o cerință cheie a lui Putin, în conformitate cu această încetare a focului de 30 de zile. Opriți luptele și putem începe să discutăm imediat despre ajutor, ar putea spune Donald Trump.

Există, de asemenea, bonusuri pe care președintele american le-ar putea flutura în fața liderului rus, cum ar fi achiziționarea de către SUA a proiectului Nord Stream 2 și supervizarea funcționării conductelor care ar transporta din nou gaz rusesc în Europa.

Restricții militare

Ultima sursă de influență a SUA este armamentul și sprijinul militar pentru Ucraina. Trupele lui Putin au avansat rapid la Kursk în urma deciziei Trump de a suspenda schimbul de informații (după discuțiile de marți de la Jeddah, canalele sunt din nou deschise).

Președintele rus va încerca cu siguranță să facă ca acest sprijin să facă parte din acordul pentru această încetare inițială a focului. Acest lucru nu ar fi pe placul Kievului sau al aliaților săi europeni, dar Trump le-ar putea închide din nou gura, prezentând-o ca fiind în conformitate cu dorința sa de a acționa ca un arbitru "neutru" al păcii.

Efectele ar fi evidente: livrări mult sporite de tancuri, rachete și vehicule blindate de luptă.

Aceasta este șansa voastră, ar putea spune în particular președintele american; profitați de ea sau nu veți mai avea niciodată una mai bună.