„Amânarea cu 90 de zile este ceva ce se va face cel mai probabil, pentru că este adecvat”, a declarat Trump, într-un interviu acordat NBC. „Dacă voi decide să fac asta, probabil că o voi anunța luni”, a precizat republicanul.

Aplicația deținută de chinezi, care a captivat aproape jumătate dintre toți americanii, a alimentat micile afaceri și a modelat cultura online, a transmis vineri că se va închide duminică în SUA, cu excepția cazului în care administrația președintelui Joe Biden oferă asigurări unor companii precum Apple și Google că nu se vor confrunta cu acțiuni de punere în aplicare atunci când interdicția va intra în vigoare.

În conformitate cu o lege adoptată anul trecut și confirmată vineri de Curtea Supremă în unanimitate, platforma are timp până duminică să rupă legăturile cu societatea-mamă ByteDance, care-și are sediul în China, sau să își închidă operațiunile din SUA pentru a răspunde îngrijorărilor privind amenințarea pe care o reprezintă aplicația la adresa securității naționale.

Casa Albă a respins anunțul de vineri al TikTok, pe care l-a văzut drept un „truc”, reiterând sâmbătă că depinde de viitoarea administrație Trump să ia măsuri, ceea ce sporește probabilitatea ca aplicația să fie închisă duminică.

„Nu vedem niciun motiv pentru TikTok sau alte companii să ia măsuri în următoarele câteva zile, înainte ca administrația Trump să-și preia prerogativele luni”, a declarat purtătoarea de cuvânt a Casei Albe, Karine Jean-Pierre, într-un comunicat.

TikTok nu a răspuns imediat unei solicitări de a comenta noua declarație a Casei Albe.

Ambasada Chinei la Washington a acuzat vineri SUA de utilizarea puterii de stat într-un mod neloial pentru a suprima TikTok. „China va lua toate măsurile necesare pentru a-și proteja cu hotărâre drepturile și interesele legitime”, a afirmat un purtător de cuvânt.

Între timp, utilizatorii aplicației își luau rămas bun, unii filmându-se derulând frenetic sau distribuind mesaje urmăritorilor lor înainte ca interdicția să intre în vigoare.

„Știe cineva dacă interzicerea TikTok intră în vigoare duminică sau dacă avem toată ziua de duminică astfel încât creierul nostru să «putrezească» în continuare? Trebuie să planific în consecință”, a spus Britany Williams, influencer de fitness, într-un videoclip către cei 64.000 de urmăritori ai săi.

Judecătorii Curții Supreme au menținut interdicția vineri, într-o decizie unanimă.

În lipsa unei decizii a lui Biden de a invoca în mod oficial o amânare de 90 de zile a termenului limită, companiile care furnizează servicii TikTok sau care găzduiesc aplicația s-ar putea confrunta cu răspundere juridică. Nu este clar dacă partenerii de afaceri ai TikTok, inclusiv Apple, Google și Oracle, vor continua să-și păstreze legăturile cu aplicația înainte ca Trump să fie învestit luni.

Trump a contribuit la inițierea demersurilor SUA împotriva TikTok la sfârșitul primului său mandat, spunându-le reporterilor că va interzice aplicația.

Utilizatorii TikTok se mută pe alte aplicații

Incertitudinea cu privire la viitorul aplicației a făcut ca utilizatorii – majoritatea tineri – să se orienteze către alternative precum RedNote, aplicație cu sediul tot în China. Rivalii Tiktok, Meta și Snap, și-au văzut, de asemenea, acțiunile crescând în această lună, înainte de interdicție, investitorii pariind pe un aflux de utilizatori și de bani pentru publicitate.

Au existat semnale că TikTok ar putea reveni sub administrația Trump, care a declarat că dorește să urmărească o „rezolvare politică” a problemei și a îndemnat luna trecută Curtea Supremă să întrerupă punerea în aplicare a interdicției.

Directorul general al TikTok, Shou Zi Chew, intenționează să participe luni la inaugurarea noii administrații și să se afle printre invitații de rang înalt chemați de Trump, a declarat o sursă pentru Reuters.

Pretendenți precum fostul proprietar al echipei Los Angeles Dodgers, Frank McCourt, și-au exprimat interesul pentru preluarea TikTok, care, potrivit analiștilor, ar putea valora până la 50 de miliarde de dolari. Relatările din mass-media spun că Beijingul a purtat discuții și cu privire la vânzarea operațiunilor TikTok din SUA către miliardarul Elon Musk, un apropiat al lui Trump, deși compania a negat acest lucru.

ByteDance, companie privată, este deținută în proporție de aproximativ 60% de investitori instituționali precum BlackRock și General Atlantic, în timp ce fondatorii și angajații săi dețin câte 20%. Aceasta are peste 7.000 de angajați în SUA.