UPDATE 13:12 Papa Francisc a avut duminică prima apariție publică în mai mult de cinci săptămâni de la spitalizare. Papa a făcut cu mâna de pe un balcon al spitalului Gemelli din Roma, înainte de a fi externat din unitatea medicală, transmite Reuters.

„Mulțumesc tuturor”, au fost primele cuvinte rostite de Papa Francisc la microfon.

Papa, așezat în scaunul său cu rotile, părea obosit, dar a zâmbit în timp ce se adresa mulțimii de oameni care s-a adunat în fața spitalului Gemelli pentru a-l vedea după atâta vreme.

Papa Francisc, în vârstă de 88 de ani, a fost internat la spital pe 14 februarie cu o infecție respiratorie severă care a dus la pneumonie dublă. În ultimele cinci săptămâni, el a prezentat „două episoade foarte critice” în care „viața lui a fost în pericol”, a spus dr. Sergio Alfieri, unul dintre medicii care îl tratează pe Papa Francisc.

Papa Francisc nu a fost niciodată intubat și a rămas mereu vigilent și orientat, a spus dr. Alfieri. Papa nu este complet vindecat, dar nu mai are pneumonie și acum este într-o stare stabilă, potrivit medicilor săi.

„Suntem bucuroși să spunem că mâine (n.r. duminică) va fi acasă”, a declarat medicul Alfieri reporterilor sâmbătă.

„Progresele ulterioare se fac acasă, deoarece spitalul, chiar dacă aceasta poate părea straniu, este cel mai rău loc pentru convalescenţă: este locul unde se contractează cele mai multe infecţii”, a explicat el.

Papa va oferi duminică o binecuvântare de la fereastra sa de la spitalul Gemelli – prima sa apariție publică de când a fost internat în spital – înainte de a se întoarce la reședința sa de la Vatican.

Dr. Alfieri a spus că pacienții cu pneumonie dublă își pierd puțin vocea și „mai ales la vârstnici, va fi nevoie de timp pentru ca vocea să revină la normal”.

Vineri, cardinalul Victor Fernandez a spus că papa trebuie să „reînveţe să vorbească” după utilizarea prelungită a oxigenoterapiei cu flux mare.

Dacă tendința de îmbunătățire a stării continuă, au spus medicii, Papa s-ar putea întoarce la muncă cât mai curând posibil.