Transferul de muniții pentru a sprijini apărarea Ucrainei împotriva Rusiei are loc de mai bine de un an, potrivit surselor și datelor vamale, citate de Reuters. Reglementările indiene privind exportul de arme limitează utilizarea armamentului la cumpărătorul declarat, care riscă ca vânzările viitoare să fie reziliate dacă au loc transferuri neautorizate.

Kremlinul a ridicat această problemă în cel puțin două ocazii, inclusiv în timpul unei întâlniri din iulie între ministrul rus de externe Serghei Lavrov și omologul său indian, au declarat trei oficiali indieni.

În ianuarie, purtătorul de cuvânt al Ministerului indian de Externe, Randhir Jaiswal, a declarat într-o conferință de presă că India nu a trimis sau vândut proiectile de artilerie Ucrainei.

Două surse guvernamentale indiene și două surse din industria de apărare au declarat pentru Reuters că Delhi a produs doar o cantitate foarte mică din muniția utilizată de Ucraina, un oficial estimând că aceasta reprezintă sub 1% din totalul armelor importate de Kiev de la război. Agenția de presă nu a putut determina dacă munițiile au fost revândute sau donate Kievului de către clienții europeni.

Printre țările europene care trimit muniții indiene Ucrainei se numără Italia și Republica Cehă, care conduce o inițiativă de aprovizionare a Kievului cu proiectile de artilerie din afara Uniunii Europene, potrivit unui oficial spaniol și unui înalt oficial indian, precum și unui fost director de top de la Yantra India, o companie de stat ale cărei muniții sunt utilizate de Ucraina.

Oficialul indian a declarat că Delhi monitorizează situația. Dar, împreună cu un director din industria de apărare care are cunoștințe directe despre transferuri, acesta a declarat că India nu a luat nicio măsură pentru a restricționa aprovizionarea Europei. La fel ca majoritatea celor 20 de persoane intervievate de Reuters, aceștia au vorbit sub rezerva anonimatului din cauza caracterului sensibil al problemei.

Delhi și Washingtonul, principalul susținător al Ucrainei în materie de securitate, au consolidat recent cooperarea diplomatică și în domeniul apărării, în contextul unei Chine în creștere, pe care ambele o consideră principalul lor rival.

India are, de asemenea, legături calde cu Rusia, principalul său furnizor de arme de zeci de ani, iar prim-ministrul Narendra Modi a refuzat să se alăture regimului de sancțiuni împotriva Moscovei, condus de Occident.

Dar Delhi, mult timp cel mai mare importator de arme din lume, vede, de asemenea, războiul îndelungat din Europa ca o oportunitate de a-și dezvolta sectorul emergent al exportului de arme, potrivit a șase surse indiene familiarizate cu gândirea oficială.

Ucraina, care se luptă să limiteze o ofensivă rusă către centrul logistic estic Pokrovsk, se confruntă cu o lipsă acută de muniție de artilerie.

Casa Albă a refuzat să comenteze, iar Departamentul de Stat al SUA a adresat guvernului indian întrebări privind exporturile de arme ale Delhi.

India a exportat arme în valoare de puțin peste 3 miliarde de dolari între 2018 și 2023, potrivit datelor compilate de think-tank-ul Stockholm International Peace Research Institute.

Ministrul Apărării, Rajnath Singh, a declarat la o conferință din 30 august că exporturile de apărare au depășit 2,5 miliarde de dolari în ultimul an fiscal și că Delhi dorește să crească această sumă la aproximativ 6 miliarde de dolari până în 2029.

Registrele vamale disponibile în comerț arată că, în cei doi ani dinaintea invaziei din februarie 2022, trei mari producători indieni de muniții – Yantra, Munitions India și Kalyani Strategic Systems – au exportat componente de muniții în valoare de doar 2,8 milioane de dolari în Italia și Republica Cehă, precum și în Spania și Slovenia, unde contractorii din domeniul apărării au investit masiv în lanțuri de aprovizionare pentru Ucraina.