Suspectul, identificat drept Ahmad G., avea în apartamentul său drapelul organizaţiei jihadiste Stat Islamic, dar nu le atrăsese până atunci atenţia autorităţilor austriece. Cazul a evidenţiat atacurile comise de aşa-numiţii „lupi singuratici”. 

„S-a radicalizat în interval de trei luni”, a declarat un purtător de cuvânt al Parchetului din oraşul austriac Klagenfurt, care conduce investigaţia în acest caz. 

Atacul a survenit la numai două zile după ce un afgan în vârstă de 24 de ani a intrat cu automobilul pe care îl conducea în participanţii la o demonstraţie în oraşul german Munchen, omorând două persoane şi rănind alte câteva zeci. Procuroarea-şefă din Munchen, Gabriele Tilmann, a declarat că aparent este vorba despre o motivaţie islamistă.

Poliţia austriacă a afirmat că suspectul în atacul de la Villach a folosit un cuţit şi s-a înregistrat când jura credinţă Statului Islamic, adăugând că obiectivul său era să fie împuşcat mortal de poliţie. Însă el a fost arestat la câteva minute după ce un alt sirian a ajutat la imobilizarea suspectului.

Se crede că suspectul sosise în Austria în 2019 şi intenţiona să călătorească în Germania folosind un document fals, astfel încât autorităţile germane nu l-ar fi respins, el venind dintr-o ţară sigură, Austria. 

Un purtător de cuvânt al Ministerului de Interne austriac a declarat că, în mai anul trecut, suspectul a stat patru zile în arest în Germania întrucât nu plătise o amendă cauzată de falsificarea unui document, fără a se preciza tipul documentului.