Aflata in partea de sud a Siberiei centrale, Tuva a fost anexata de Uniunea Sovietica in 1944, mai tarziu decat celelalte republici nationale care au intrat in componenta U.R.S.S. si ramane pana in ziua de azi una dintre cele mai izolate regiuni ale Rusiei.

In Kizil, capitala republicii, exista o statie de tren insa niciun tren nu ajunge aici: linia catre regiunea Krasnoiarsk aflata la nord a fost abandonata la scurt timp dupa ce a fost inaugurata cu fast in 2011 cand chiar Vladimir Putin, pe atunci premier, a batut solemn cu solemnitate un bulon simbolic in sina.

Despre restul Rusiei, care este conectata de Tuva printr-un singur drum, localnicii spun simplu: „Este dincolo de Muntii Saian”.

O diferenta majora intre Tuva si celelalte republici nationale ale Rusiei care contin etnii minoritare este ca aici etnicii rusii sunt de fapt minoritatea. Potrivit ultimului recensamant realizat in 2010, rusii reprezinta doar 16% din populatiei Tuvei, comparativ cu 80% in Hakasia si 66% in Bureatia (unde partidul Rusia Unita condus de Putin a obtinut recent o victorie categorica la alegerile regionale).

Etnicii rusi au parasit in numar mare Tuva imediat dupa prabusirea U.R.S.S., procentul acestora in populatia totala a republicii continuand sa fie in declin.

In cele aproape 7 luni trecute de la declansarea razboiului impotriva Ucrainei pe 24 februarie, Tuva a stabilit un alt „record”: a inregistrat cel mai mare numar de soldati pierduti in timpul „operatiunii militare speciale” ordonate de Vladimir Putin.

Potrivit ultimelor date centralizate de jurnalistii independenti de la Mediazona pe 9 septembrie pe baza informatiilor disponibile public, Tuva a depasit Daghestanul si Bureatia la capitolul victime inregistrate in timpul razboilui despre care Putin spune ca merge tot mai bine, in ciuda evidentelor.

In termeni absoluti cei mai multi soldati rusi ucisi in Ucraina provin in continuare din Daghestan insa populatia Tuvei este de 10 ori mai mica. Pe cap de locuitor, republica din Siberia a pierdut 3 ori mai multi militari decat cea din Caucaz.

Putin-Han si Soigu-Subotai

In 2015 autoritatile regionale au construit un poligon si un catun militar, formand totodata Brigada 55 de Artilerie Mobila, cunoscuta informal sub denumirea de „Leopardul Negru al Zapezii”. Un lama budist a fost numit comandant adjunct al unitatii.

„A fost cea mai accesibila scara sociala”, isi aminteste Eres Kara-Sal, un fost membru al Marelui Hural, legislativul local al republicii. „Intre 45 si 60.000 de ruble pe luna in regiunea noastra este un salariu foarte decent. Nimeni nu se astepta la un razboi adevarat”, adauga acesta.

Autoritatile locale au promovat brigada drept un mijloc de a crea locuri de munca, Kara-Sal relatand ca „ele au spus ca [ministrul Apararii] Soigu, compatriotul nostru faimos, ne va ajuta”.

„El este singura persoana care a plecat din Tuva si a reusit sa ajunga la putere. Majoritatea oamenilor erau fericiti”, explica fostul legiuitor.

In pofida modului in care decurg lucrurile in razboiul din Ucraina, Serghei Soigu ramane marea mandrie a numerosi tuvani. Portrete ale sale impodobesc cladirile inalte din centrul Kizil in timp ce lunga promenada de-a lungul raului Enisei ce trece prin capitala este denumita in onoarea tatalui sau, Kujughet Soigu.

Soigu senior a fost secretarul Comitetului Regional Tuvan al Partidului Comunist in perioada Uniunii Sovietice. Originile tuvane ale fiului sau au fost ridiculizate de Igor Ghirkin, fostul comandant al separatistilor pro-rusi din Donbas, care acuza pe canalul sau de Telegram la sfarsitul lunii iulie ca ministrul rus al Apararii este bun doar la crescut reni si taiat lemne.

Ghirkin se referea la faptul ca timp de mii de ani tuvanii au fost o populatie nomada care s-a ocupat cu cresterea turmelor de capre, oi, bovine, reni, camile si iaci.

Insa in Tuva autoritarismul rusesc a luat o intorsatura mitica. Corespondentii celor de la Meduza au relatat anul trecut ca au auzit tuvani afirmand nu o data ca presedintele Vladimir Putin ar fi reincarnarea lui Ginghis Han si Soigu a lui Subotai, principalul general si strateg al marelui han mongol.

Boris Misliavtev, un fost etnograf si strateg politic, i-a spus unuia dintre jurnalistii de la Meduza ca el ar sta la originea acestei imagini pe care ar fi conceput-o in timpul unei campanii electorale la sediul partidului Rusia Unita din Kizil.

Barbatul afirma ca la inceput a fost vorba de o gluma dar ca unuia dintre politicienii locali proeminenti din partidul lui Putin i-a placut ideea si a inceput sa o promoveze. „Ucraina pare totusi un pic prea mica pentru Ginghis Han”, afirma acum Misliavtev.

Samanii din Tuva si razboiul din Ucraina

Deasupra unei parti a tempului samanic din Kizil flutura funde in alb, albastru si rosu, culorile steagului rusesc. Pe cealalta sunt auriu si albastru, culorile steagului tuvan. Televiziunile rusesti au invocat samanii in ajutorul razboiului din Ucraina inca in luna iunie, desi au apelat la cei din regiunea Kuzbass.

Kara-ool Dopciun-ool, samanul suprem al Rusiei, se afla insa in Kizil. El a fost ales in acest rol de primul Congres al Samanilor din Rusia in 2018 dupa ce i-a convins pe 99% din delegati sa il voteze, afirmand ca s-a folosit de „hipnoza samanica in masa”. El a fost reales de atunci de inca trei ori.

Cu degete ce se termina in unghii lungi, rasucite, el i-a spus unuia dintre corespondentii Meduza ca aceste „gheare” il ajuta sa „prinda celule canceroase, virusuri si bacterii pe care le arunca afara pe geam”.

Samanii din Tuva au si o poveste locala interesanta. Dopciun-ool afirma ca in timpul celui de-al Doilea Razboi Mondial Stalin a ordonat personal ca trei samani, printre care si bunicul sau, sa fie pusi intr-un avion „pentru a putea face un ritual deasupra Stalingradului sa ajute la castigarea bataliei”.

Povestea se incheie cu o recompensa generoasa din partea dictatorului si criminalului sovietic: Stalin le-ar fi dat tuturor o punga plina cu bani, conserve cu mancare si, cel mai important pentru ei, le-ar fi permis sa practice liberi samanismul pe pamanturile lor natale.

Povesti cu mongolii si al Doilea Razboi Mondial

Dopciun-ool trece prin camera sa de asteptare, decorata cu portrete ale lui Putin, Soigu si Subotai, si fotografii contemporane ale unor tuvani in uniforma militara, lasate aici chiar de militari sau rudele lor pentru protectie samanica.

„Baietii nostri lupta in Ucraina din prima zi. O parte din ei s-au intors deja si si-au luat inapoi fotografiile. Protectia este foarte puternica! Gloantele zboara pe langa ei”, sustine samanul suprem al Rusiei.

„Spiritele stramosilor nostri ajuta. Noi facem ritualuri in locuri cu putere. Practicam samanismul astfel incat acestia (soldatii tuvani) sa nu pateasca nimic rau, ca ei sa fie invulnerabili”, mai spune Dopciun-ool.

„Ginghis Han si comandantul sau Subotai au fost primii care au cucerit Kievul, l-au ars din temelii si au plecat inspre vest, catre Europa”, isi continua acesta relatarile, adaugand ca in 1940 fratele tatalui sau a ajutat la eliberarea Ucrainei si a primit titlul de Erou al Uniunii Sovietice.

Insa discutia a luat brusc o intorsatura neasteptata cand vine vorba de Serghei Soigu, actualul erou al tuvanilor. Samanul spune ca Soigu a fost „pacalit” de fostul lider al republicii Tuva care „l-a tras de partea budistilor”. De altfel, samanul suprem al Rusiei da vina pe budisti pentru fiecare nefericire imaginabila (61,8% din locuitorii Tuvei adera la aceasta religie, potrivit ultimului recensamant).

Dopciun-ool sustine ca inclusiv nationalismul ucrainean a inceput sa se raspandeasca ca urmare a unei vizite a lui Dalai Lama in Ucraina si ca dupa aceasta ucrainenii „ l-au dezgropat imediat pe [Stepan] Bandera si l-au dat jos pe presedinte (n.r. o referinta la fostul presedinte pro-rus Viktor Ianukovici)”.

Insa in realitate Dalai Lama nu a vizitat niciodata Ucraina.

Povesti cu mongolii si al Doilea Razboi Mondial

Dopciun-ool trece prin camera sa de asteptare, decorata cu portrete ale lui Putin, Soigu si Subotai, si fotografii contemporane ale unor tuvani in uniforma militara, lasate aici chiar de militari sau rudele lor pentru protectie samanica.

„Baietii nostri lupta in Ucraina din prima zi. O parte din ei s-au intors deja si si-au luat inapoi fotografiile. Protectia este foarte puternica! Gloantele zboara pe langa ei”, sustine samanul suprem al Rusiei.

„Spiritele stramosilor nostri ajuta. Noi facem ritualuri in locuri cu putere. Practicam samanismul astfel incat acestia (soldatii tuvani) sa nu pateasca nimic rau, ca ei sa fie invulnerabili”, mai spune Dopciun-ool.

„Ginghis Han si comandantul sau Subotai au fost primii care au cucerit Kievul, l-au ars din temelii si au plecat inspre vest, catre Europa”, isi continua acesta relatarile, adaugand ca in 1940 fratele tatalui sau a ajutat la eliberarea Ucrainei si a primit titlul de Erou al Uniunii Sovietice.

Insa discutia a luat brusc o intorsatura neasteptata cand vine vorba de Serghei Soigu, actualul erou al tuvanilor. Samanul spune ca Soigu a fost „pacalit” de fostul lider al republicii Tuva care „l-a tras de partea budistilor”. De altfel, samanul suprem al Rusiei da vina pe budisti pentru fiecare nefericire imaginabila (61,8% din locuitorii Tuvei adera la aceasta religie, potrivit ultimului recensamant).

Dopciun-ool sustine ca inclusiv nationalismul ucrainean a inceput sa se raspandeasca ca urmare a unei vizite a lui Dalai Lama in Ucraina si ca dupa aceasta ucrainenii „ l-au dezgropat imediat pe [Stepan] Bandera si l-au dat jos pe presedinte (n.r. o referinta la fostul presedinte pro-rus Viktor Ianukovici)”.

Insa in realitate Dalai Lama nu a vizitat niciodata Ucraina.â

Tuvanii merg la un razboi aflat la mii de kilometri de pamanturile lor natale

Ayan, unul dintre putinii activisti anti-razboi din Tuva, spune ca aici, la fel ca in alte regiuni sarace ale Rusiei, majoritatea oamenilor se inroleaza din cauza nivelului de trai precar, a lipsei de perspective si a indatorarii uriase prin firmele de microcreditare nereglementate in Rusia.

Tuva este a doua cea mai saraca regiune a Rusiei, dupa Ingusetia.

„Am lucrat in Hovu-Aksi, satul meu, timp de cinci ani. In fiecare zi un baietel intra si cumpara ciocolata si panine. Acum i-am vazut fotografia pe un canal social media - ucis in 'operatiunea militara speciala', 19 ani”, spune acesta.

„Oamenii nu aveau propriile opinii [despre atacul Rusiei asupra Ucrainei], asa ca au adoptat-o pe prima care le-a fost impusa. 'Denazificare', 'demilitarizare' - formularile lui Putin. Este greu sa schimbi parerea oamenilor. Ei vor sa creada ca acolo exista fascisti care trebuie ucisi, ca fiii lor au murit pentru o cauza justa”, explica el.

„Dar cand majoritatea populatiei traieste la marginea saraciei, fara sa-si permita educatia, cand va dezvolta ea gandire critica in masa?”, intreaba Ayan retoric, adaugand ca responsabili pentru situatie sunt oficialii guvernamentali, persoanele educate si liderii opiniei publice care „glorifica razboiul si ne trimit compatriotii acolo”.

„Nu stiu cum se pot privi in oglinda. As gandi altfel daca un stat strain ne-ar lua teritoriul nostru. Dar unde este natiunea noastra? Unde este Tuva si unde este Lisciansk? La distanta de mii de kilometri unele de altele”, subliniaza el.