România și Indian Wells au făcut mereu casă bună în istoria recentă, principala "vinovată" pentru această "relație" excelentă fiind, evident, Simona Halep. Fostul număr unu mondial a câștigat turneul în 2015, ajungând în alte 3 rânduri în semifinalele competiției.

Acum, cu sportiva din constanța retrasă din tenis, șansele să avem reprezentante în fazele finale la primul turneu din "Sunshine Double" au scăzut, dar Cîrstea, Begu și Cristian au făcut partide excelente în manșa inaugurală, obținând toate victorii. Adversarele nu au fost nici pe departe unele la îndemână, Maya Joint, Li Ann și Veronika Kudermetova fiind toate văzute de bookmakeri cu prima șansă în duelurile din ultimele două zile.

România, după 4 ani cu 3 reprezentante în turul secund de la Indian Wells

Dar România are din nou, după 4 ani, 3 reprezentante în turul secund la Indian Wells. În 2021, Halep, Begu și Cîrstea au ajuns în turul secund și, mai mult decât atât, toate cele trei românce au trecut și de manșa a doua (dar toate au pierdut în turul 3).

3 românce în turul secund în California am avut și în 2018, când Cîrstea, Begu și Halep treceau de runda inaugurală. În acel an fosta dublă campioană de Grand Slam ajungea cel mai departe în competiție, pierzând în careul de ași la Naomi Osaka, cea care avea să câștige trofeul.

Ediția cu cea mai masivă prezență tricoloră la "Tennis Paradise" a fost cea din 2013, când Monica Niculescu, Irina Begu, Alexandra Dulheru, Simona Halep și Sorana Cîrstea au depășit manșa inaugurală. Singura care avea să meargă mai departe de turul secund era atunci Sori, cap de serie 27, care a ratat la "mustață" optimile (înfrângere dramatică la capul de serie 3, Aga Radwanska, 7-6, 3-6, 4-6).

Ultima oară când țara noastră a dus mai mult de o sportivă în turul secund a fost la ediția din 2022 (Halep și Cîrstea). Atunci, sportivele noastre s-au aflat pe același sfert de tablou, întâlnindu-se în optimi, după ce fiecare dintre ele obținuseră victorii mari (Simo s-a impus în turul 3 cu Coco Gauff, în timp ce Sori câștiga în aceeași fază în fața Annei Kalinskaya, după două ultime seturi fantastice: 5-7, 6-1, 6-0). În duelul direct dintre cele două reprezentante ale României, Halep s-a impus cu 6-1, 6-4, la o ediție în care Simona a ajuns până în semifinale (înfrângere la Swiatek, după două seturi foarte echilibrate - 6-7, 4-6). Iga a câștigat ulterior finala fără emoții, 6-1, 6-4 cu Maria Sakkari.

Ce urmează pentru românce la Indian Wells

Prima sportivă din România care va reveni la turneul din California, pentru duelul din turul 2, va fi Irina Begu, care are meci în această seară. Veterana care va împlini în curând 35 de ani o va avea în față pe Katie Boulter, cea mai bine clasată britanică din circuit. Ocupantă a locului 38 WTA, logodnica lui De Minaur va juca primul meci de la Australian Open încoace, fiind ținută pe bară de o accidentare la picior.

Dacă o va elimina pe Boulter, care nu e o sperietoare, Irina Begu ar putea avea parte de un duel de gală în turul 3, cu Elena Rybakina. Sportiva din Kazahstan, campioană la Wimbledon 2022, are parte de un duel facil în turul 2, fiind puțin probabil să fie eliminată. Suzan Lamens (64 WTA) îi va ieși în cale Rybakinei până la un posibil duel cu Begu, balanța părând foarte dezechilibrată în favoarea sportivei de pe locul 7 mondial.

Sâmbătă, în arenă vor reveni Cîrstea și Cristian, aflate pe jumătatea superioară de tablou. După victoria la Maya Joint, reprezentanta noastră va avea un nou duel de foc, cu Emma Navarro, favorita numărul 10, care a beneficiat de un prim tur liber în California. Cele două jucătoare s-au întâlnit în premieră acum câteva săptămâni, la Dubai, acolo unde românca s-a impus în trei seturi la finalul unui meci extrem de tensionat. Scorul final vorbește de la sine: 7-6 (5), 3-6, 7-5, după trei ore și 3 minute de joc.

Cert e că în turul secund vom avea parte de un meci tare. Sori vine în California după sferturi la Dubai și Austin, în timp ce americanca se prezintă în competiție după titlul cucerit la Merida, acolo unde a învins-o în finală pe Arango cu un dublu 6-0. Atât Sorana, cât și Navarro, au ajuns cel mai departe la Indian Wells până în sferturile de finală (românca în 2023, americanca în 2024).

În fine, Jaqueline Cristian va fi faţă în faţă cu Leylah Fernandez, numărul 27 WTA. Având statut de cap de serie, canadianca a avut prim tur liber, astfel că, din acest punct de vedere, reprezentanta noastră are un mic atu: a avut timp mai mult să se obișnuiască cu noua suprafaţă de la Indian Wells, partida contra Kudermetovei fiind un bun antrenament în acest sens.

Finalistă la US Open în 2021, Leylah Fernandez nu a mai confirmat niciodată la cel mai înalt nivel. Ea vine după o eliminare timpurie la Dubai, după ce nici la Adelaide, Australian Open sau Doha nu a trecut dincolo de optimi. Cel mai bun rezultat al anului l-a înregistrat la Doha (sfert e finală), unde a învins-o pe Emma Navarro, sportivă de top 10 WTA, înainte de a ceda la Amanda Anisimova, cea care avea să câştige competiţia.

Pe Telegram-ul  Pro TV Chisinau  găsiți imaginile, dar și știrile momentului din Moldova și din întreaga lume! Fii reporter Pro TV. Dacă ai surprins imagini care pot deveni o știre, ni le poți trimite pe Viber, Whatsapp sau Telegram la numarul 079400508.