Titlul de campion mondial este singurul obiectiv care inca nu a fost atins de Cristiano Ronaldo. Detinatorul a cinci "Baloane de Aur", alaturi de nationala Portugaliei, va tinti mult ravnitul trofeu la competitia intercontinentala din Qatar. Lusitanii vor incepe turneul in compania selectionatelor din Ghana, Uruguay si Coreea de Sud.
Cristiano RONALDO, CAPITANUL SELECTIONATEI DIN PORTUGALIA: "Trebuie sa fim cu picioarele pe pamant, pentru ca am castigat in 2016 (n.r. Campionatul European), iar acum ne dorim sa invingem la Cupa Mondiala. Este posibil, totul este posibil."
Acesta va fi scopul jucatorilor portughezi la Mondialul din Qatar. Pentru a-si adjudeca trofeul, selectionerul Fernando Santos a pregatit un lot echilibrat, in care se regasesc Joao Cancelo, Bruno Fernandes si Cristiano Ronaldo, unul dintre cei mai mari fotbalisti din toate timpurile. Intreaga echipa este apreciata pe piata de transferuri cu aproximativ 950 de milioane de euro. Pana acum, cea mai buna performanta a portughezilor, obtinuta la turneul final, a fost cucerirea medaliilor de bronz, in 1966. Acum 16 ani, lusitanii au jucat intr-o alta finala mica, insa, de aceasta data, victoria nu a fost de partea lor. Ei s-au lasat invinsi de Germania.
In primul meci de la editia din acest an a Cupei Mondiale, nationala din Portugalia se va confrunta cu Ghana, o selectionata clasata in afara topului 50 in ierarhia generala. Reprezentativa poreclita "Stelele Negre" are un lot cotat la putin peste 200 de milioane de euro, iar vedeta echipei este Thomas Partey, legitimat in prezent la clubul Arsenal Londra. De-a lungul istoriei, Ghana a participat de trei ori la turneul final si o data a reusit sa ajunga in faza sferturilor. Fotbalistii din Africa au avut sansa sa se califice si in semifinale, dar in 2010 au pierdut, la seria loviturilor de departajare, in fata Uruguay-ului.
Nationala din Ghana isi va putea lua revansa la Mondialul din Qatar. Din aceasta grupa mai face parte reprezentativa din Uruguay, care are in palmares doua titluri mondiale. Ce-i drept, de la ultimul trofeu castigat a trecut mai bine de jumatate de secol. Echipa sud-americana va incerca sa readuca cupa acasa, cu cativa tineri promitatori, printre care sunt Ronald Araujo, Federico Valverde si Darwin Nunez. Selectionerul Diego Alonso nu a uitat, insa, si de veterani. Este vorba despre Edinson Cavani, Luis Suarez si Diego Godin, care va purta banderola de capitan.
Federico VALVERDE, MIJLOCASUL NATIONALEI DIN URUGUAY: "Sunt incantat sa incerc sa las o amprenta frumoasa pentru tara. Intentionez sa dau tot ce am mai bun si ma voi darui la 100 de procente pentru echipa si staff-ul tehnic."
Grupa H de la Mondialul din Qatar este completata de selectionata din Coreea de Sud, care va juca la a noua editie a turneului intercontinental consecutiv. Pana acum, cea mai buna performanta a jucatorilor porecliti "tigrii asiatici" a fost prezenta in finala mica din 2002. La aceasta editie, echipa din Asia va tinti prezenta pe podiumul de premiere, cu un lot de circa 165 de milioane de euro. Din lista jucatorilor convocati pot fi remarcati doar cativa fotbalisti, care evolueaza in campionatele din Europa. Este vorba despre Min-Jae Kim, Kang-In Lee si Heung-Min Son, vedeta celor de la Tottenham Hotspur.
Heung-Min SON, CAPITANUL NATIONALEI DIN COREEA DE SUD: "Ar trebui sa fie dificil, dar nimic nu este imposibil. Eu trebuie sa cred in asta si sa nu fiu negativ, pentru ca sunt capitanul acestei echipe."
Meciurile din Grupa H de la Cupa Mondiala sunt programate pe 24 noiembrie. Portugalia se va duela cu Ghana, iar Uruguay o va intalni pe Coreea de Sud. La casele de pariuri, jucatorii portughezi si cei sud-americani sunt considerati favoriti la calificarea in faza play-off a turneului intercontinental din Qatar.