Crăciunul a fost ciudat în Pokrovsk. Un nod de transport în regiunea Donețk, din estul Ucrainei, orașul avea 60.000 de locuitori înainte ca Rusia să lanseze invazia la scară largă în februarie 2022.

Acum au rămas câteva mii de localnici, aflați și ei pe picior de plecare, cei mai mulți oameni de pe străzi sunt militari.

Gara este abandonată și închisă, scrie France24. Băncile au fost închise în septembrie. Alimentarea cu gaze a fost întreruptă săptămânile trecute, iar instalațiile miniere din zonă, vitale pentru industria siderurgică ucraineană, au început să își închidă porțile.

Personalul universității locale – deja mutat din orașul Donețk după revolta separatiștilor susținuți de Kremlin în 2014 – intenționează să se mute din nou, de data aceasta la Liov, în vest.

„E o liniște neplăcută în oraș, calmul dinaintea furtunii”, a observat un voluntar ucrainean, Denis Hristov, într-un mesaj video preluat de analistul estonian WarTranslated pe 26 decembrie.

Un asalt așteptat

Furtuna, scrie Forbes, are un nume: divizia 90 de tancuri a armatei ruse, ancora unei puternice forțe terestre formată din zeci de brigăzi și regimente din două armate de campanie: aproximativ 70.000 de soldați în total.

Această forță se îndreaptă spre Pokrovsk, cu scopul de a cuceri orașul la începutul celui de-al patrulea an al războiului.

Garnizoana ucraineană din Pokrovsk și din împrejurimi este mult mai mică: poate un pic mai mult de zece brigăzi, fiecare cu cel mult 2.000 de soldați.

Rușii sunt deja la doar șase kilometri de oraș, în unele cazuri chiar mai aproape. Potrivit Centrului ucrainean pentru strategii de apărare, unitățile ruse de la sud de Pokrovsk înaintează pentru a forma o linie defensivă la sud de oraș.

Noua defensivă ar putea împiedica unitățile ucrainene aflate mai la sud să consolideze Pokrovsk sau să ridice asediul orașului.

Un scurt avans rusesc la nord de Pokrovsk ar putea să finalizeze o încercuire parțială a orașului – înainte ca principalele lupte să înceapă în sfârșit.

Forbes scrie că garnizoana ucraineană ar putea primi un ajutor vital. Există indicii că una dintre cele mai noi unități ucrainene, Brigada Mecanizată 155, a început să se desfășoare în apropierea orașului cu tancurile sale Leopard 2 de concepție germană și obuzierele Caesar de fabricație franceză.

Brigada s-a antrenat până de curând în Franța și Polonia.

Unii cred că orașul este deja pierdut

Situația este complicată în zonă și o recunosc chiar ucrainenii.

Pentru unii observatori implicați, orașul este deja pierdut, iar acuzațiile au început deja: generali care sunt desprinși de realitatea frontului, livrări întârziate de drone, probleme sistemice cu liniile de apărare.

„Toată lumea a acceptat deja că (rușii) vor intra în Pokrovsk”, a spus un militar ucrainean celor 200.000 de urmăritori ai săi de pe rețelele sociale.

Experții au avertizat că pierderea orașului ar fi serioasă.

„Ar fi o lovitură substanțială pentru ucraineni și nu sunt sigur că o pot împiedica”, a declarat pentru Radio Free Europe/Radio Liberty David Silbey, profesor de istorie militară la Universitatea Cornell din Statele Unite.

„Dacă îl pierd, pierd acest tip de acces destul de direct la liniile lor defensive, iar acest lucru face mult mai dificilă construirea de forțe acolo și continuarea luptei”, a spus el.

Importanța orașului Pokrovsk

Pokrovsk este important din punct de vedere strategic deoarece servește drept nod major de transport, este aproape de liniile frontului și servește drept nod de aprovizionare pentru operațiunile militare din regiunea Donbas.

Rata avansului teritorial al Rusiei în Donețk a crescut în fiecare lună începând cu luna august, în pofida unei creșteri a ajutorului militar occidental, ceea ce a stârnit îngrijorări.

Pierderea Pokrovskului ar deschide și mai mult ușa către unul dintre principalele obiective de război ale Rusiei: capturarea restului regiunii Donețk, una dintre cele patru pe care Moscova susține că le-a anexat în noiembrie 2022.

Totul cu gândul la posibilele negocieri de pace din 2025, când Rusia ar avea o poziție mai avantajoasă.

Pierderi masive pentru ruși

Luptele pentru oraș durează de ceva vreme.

Acum câteva săptămâni, comandantul suprem al Ucrainei, Oleksandr Sîrski, a descris lupta pentru Pokrovsk ca fiind „deosebit de aprigă” și a făcut apel la decizii strategice „neconvenționale” pentru a menține controlul.

Ucraina a afirmat că în decembrie a ucis sau rănit cel puțin 20.000 de soldați ruși în lupta pentru Pokrovsk.

De asemenea, Kievul susține că a distrus 582 de tancuri de luptă, 1.220 de vehicule blindate și 90 de piese de artilerie.

Rusia a plătit scump marșul de 45 de kilometri spre vest, care a durat un an, până la periferia orașului.

George Barros, analist militar la Institutul pentru Studiul Războiului, a observat pentru Radio Free Europe/Radio Liberty că este posibil ca Rusia să nu dispună deocamdată de resursele necesare pentru a transforma o potențială victorie tactică în Pokrovsk într-un avans operațional mai adânc în Ucraina.

„Ceea ce vedem aici este sfârșitul unui maraton rusesc foarte, foarte lung, în care rușii au cheltuit o cantitate impresionantă de resurse pentru a avansa pe o suprafață foarte mică de teritoriu”, a declarat el.

Un scenariu alternativ sugerat de ISW

În vreme ce trupele ruse au continuat atacurile în zona Pokrovsk, o analiză a Institutului pentru Studiul Războiului (ISW) a sugerat că Moscova ar putea avea în vedere un scenariu alternativ.

Mai exact, analiza spune că Vladimir Putin a însărcinat probabil armata cu securizarea cât mai multor teritorii din est, scrie RBC-Ukraine.

Un atac asupra unor orașe bine apărate, cum ar fi Pokrovsk, ar putea încetini înaintarea rusă într-un moment critic, a subliniat ISW.

Raportul subliniază faptul că Putin descrie din ce în ce mai mult progresul trupelor ruse în termeni de kilometri pătrați, mai degrabă decât să se concentreze pe capturarea unor așezări specifice, așa cum a făcut în trecut.

În lumina acestui fapt, ISW sugerează că Putin a instruit probabil comandamentul militar rus să amâne capturarea Pokrovskului în favoarea unui avans prin câmpuri deschise și așezări mici.

„Cucerirea restului regiunii Donețk este unul dintre obiectivele de lungă durată ale lui Putin în Ucraina, iar Putin ar evidenția probabil progresele Rusiei până la graniță pentru a face afirmații exagerate cu privire la succesele Rusiei în Ucraina atât pentru publicul străin, cât și pentru cel intern”, se arată în raport.

ISW este, de asemenea, convins că o operațiune ofensivă împotriva orașelor bine apărate ar putea încetini ritmul avansului rus într-un moment critic al eforturilor Kremlinului de a proiecta inevitabilitatea unei victorii militare ruse pe scena mondială.

Pe Telegram-ul  Pro TV Chisinau  găsiți imaginile, dar și știrile momentului din Moldova și din întreaga lume! Fii reporter Pro TV. Dacă ai surprins imagini care pot deveni o știre, ni le poți trimite pe Viber, Whatsapp sau Telegram la numarul 079400508