Vizită misterioasă a șefului CIA la Moscova. John Ratcliffe a ajuns în capitala rusă pentru aproximativ patru ore, într-o deplasare neanunțată public și despre care autoritățile americane au păstrat tăcerea. Kremlinul confirmă acum că acesta a avut discuții cu serviciile ruse de informații, însă spune că nu s-a întâlnit cu Vladimir Putin.
Vizita are loc într-un moment extrem de sensibil. Negocierile privind războiul din Ucraina sunt blocate, Rusia și Ucraina își intensifică atacurile, iar Washingtonul este implicat simultan în gestionarea conflictului cu Iranul.
Potrivit unor experți citați de presa americană, Ratcliffe ar fi putut transmite Moscovei un avertisment privind eventuale acțiuni militare ruse împotriva NATO sau ar fi putut discuta despre Ucraina, Iran ori chiar despre posibile schimburi de prizonieri.
Tom BATEMAN, CORESPONDENT BB: „Așadar, este foarte posibil ca acesta să fie un avertisment transmis de Washington lui Vladimir Putin să nu se pună cu NATO”.
Rusia neagă toate aceste acuzații, însă, în condițiile în care Moscova se află sub o presiune tot mai mare din cauza atacurilor ucrainene cu rachete cu rază lungă de acțiune, în Occident există temerea că Putin ar putea încerca să escaladeze situația pentru a ieși din această criză.
Angela STENT, ANALIST ÎN PROBLEMELE RUSIEI: „Putin și unii dintre ceilalți oficiali ruși afirmă periodic, sugerând că ar putea lua în considerare folosirea unei arme nucleare în acest război, dacă Rusia consideră că existența sa este amenințată. Și acesta este un alt aspect.”
Acestea sunt însă ipoteze, iar agenda exactă a vizitei nu a fost făcută publică.Deplasarea șefului CIA a fost descoperită după ce un avion militar american de tip C-17 Globemaster a fost observat zburând de la Riga spre Moscova. Aeronava a aterizat la Vnukovo, iar câteva ore mai târziu a părăsit capitala rusă.
Tom BATEMAN, CORESPONDENT BBC: „Este extrem de rar ca șefii serviciilor de informații americane să călătorească la Moscova. Ultima dată despre care știm a fost în 2021, când William Burns, pe atunci director al CIA, a mers într-o încercare eșuată de a-l convinge pe Vladimir Putin să renunțe la invadarea Ucrainei.”
Potrivit unor oficiali ucraineni, înaintea vizitei, Washingtonul a cerut Kievului să evite atacurile asupra Moscovei până la plecarea delegației americane. Informația nu a fost confirmată oficial de Casa Albă. Deplasarea a fost confirmată de Kremlin, însă autoritățile ruse au precizat că Ratcliffe nu s-a întâlnit cu președintele Vladimir Putin.
Dmitrii PESKOV, PURTĂTORUL DE CUVÎNT AL KREMLINULUI: „Au avut loc contacte între serviciile de informații. Nu a existat nicio întâlnire cu președintele Rusiei.”
Unele canale rusești de Telegram au vehiculat informația că Ratcliffe ar fi mers la Moscova pentru a discuta despre un posibil schimb de prizonieri. Ratcliffe s-a implicat anterior în negocieri privind schimburi de prizonieri între SUA și Rusia.
Au existat și alte speculații privind scopul vizitei, inclusiv că aceasta ar putea avea legătură cu o posibilă mobilizare militară suplimentară anunțată de Moscova sau cu avertismente transmise Kremlinului în legătură cu eventuale atacuri asupra unor obiective britanice care furnizează arme Ucrainei.
Aceasta este prima vizită a unui director CIA în Rusia în aproape cinci ani. Fostul șef al agenției, William Burns, s-a aflat la Moscova în noiembrie 2021, cu câteva luni înainte de invazia pe scară largă a Ucrainei de către Rusia.