Politia l-a arestat pe suspectul atacului armat care a facut luni cel putin sase morti si 26 de raniti in cursul parade de 4 iulie, in apropiere de Chicago. Tragedia de Ziua Independentei a avut loc la Highland Park, in nordul Statelor Unite, iin contextul in care intreaga tara era deja zdruncinata de socul unei recente serii de atacuri armate. Sute de politisti l-au cautat pe tanarul care, inarmat cu o pusca puternica, a tras in multimea adunata in acest oras cu 30.000 de locuitori, situat pe malul lacului Michigan.
Individul s-a urcat pe acoperisul unui magazin, semanand panica inainte de a fugi. Politia identificase un suspect, Robert - zis Bobby - Crimo, 22 de ani si "din regiune", noteaza AFP citata de Agerpres.
Politia a difuzat fotografia unui tanar cu o fata trasa si cu tatuaje.
"Fiti foarte vigilenti, aceasta persoana este un fugar", a avertizat unul dintre purtatorii de cuvant ai politiei, Christopher Covelli. "Este considerat inarmat si foarte periculos", a adaugat el.
Dupa o scurta urmarire cu masina, suspectul a fost retinut "fara incidente", a declarat luni seara presei seful politiei din Highland Park, Lou Jogmen.
Individul are mai multe pagini pe internet, unde este prezentat ca un muzician din Chicago numit "Awake the rapper". Autoritatile au desfasurat un dispozitiv urias de securitate cu vehicule blindate si intariri federale.
In zi de sarbatoare, sute de oameni, printre care multe familii cu copii, isi ocupasera locurile pe trotuarele din Highland Park pentru a participa, ca peste tot in Statele Unite, la traditionala parada de 4 iulie, ziua independentei SUA. In timp ce fanfarele liceelor defilau pe strazi, o rafala de tiruri a rasunat.
"Am auzit aproximativ 50 de focuri de arma, cu totii am crezut ca sunt focuri de artificii", a comentat pentru CNN o femeie care a asistat la tragedie, Zoe. "La un moment dat, am vazut o fata plina de sange, nu mai vazusem asa ceva niciodata", a adaugat ea, descriind o "mare de panica in care oamenii cadeau unul dupa altul". Ea s-a ascuns in spatele unui tomberon inainte de a se pune la adapost intr-un subsol si a descris scena ca pe un ”camp de upta”.
Potrivit primelor elemente ale anchetei, atacatorul a deschis focul de pe acoperisul unui magazin, accesibil printr-o scara de incendiu. "A fost foarte discret si greu de vazut", a subliniat Christopher Covelli. A fugit imediat, dar o pusca "puternica" a fost gasita de politie. Cinci persoane, toate adulte, au murit pe loc si a sasea dupa ce a fost transferata la spital.
Cel putin 26 de raniti, cu varste intre 8 si 85 de ani, au fost primit ingrijiri din partea serviciilor de urgenta, iar unii, printre care cel putin un copil, se afla in stare critica, potrivit unui responsabil al unui spital.
Festivitatile au fost suspendate imediat in mai multe orase din imprejurimi care, de asemenea, si-au inchis plajele si au indemnat populatia sa dea dovada de cea mai mare prudenta. Tragedia a reanimat imediat dezbaterea asupra armelor de foc, aproximativ 400 de milioane fiind in circulatie in Statele Unite.
"Este ingrozitor ca o sarbatoare in cinstea Americii este sabotata de un flagel tipic american", a comentat guvernatorul democrat de Illinois, J.B. Pritzker. "Singura libertate pe care o refuzam cetatenilor nostri este aceea de a trai fara teama zilnica de armele de foc", a adaugat el.
Afirmand ca este "socat", presedintele democrat Joe Biden a promis intr-o comunicat ca va continua lupta impotriva "epidemiei de violenta comisa cu arme de foc" dupa aceasta noua varsare de sange.
Incidentul armat are loc intr-un context in care violenta provocata de arme este proaspata in mintile multor americani, dupa masacrul de pe 24 mai in care au fost impuscati mortal 19 copii si doi profesori la o scoala elementara din Uvalde, Texas, si atacul armat de pe 14 mai in care au fost ucisi zece oameni intr-un magazin din Buffalo, New York.