De cinci zile, Statele Unite sunt zguduite de proteste de o amploare fara precedent in ultimii ani, care au pornit de la cazul lui George Floyd, un barbat afro-american care a murit in timp ce era in custodia politei din Minneapolis. Barbatul de 46 de ani le-a spus in mod repetat politistilor care il imobilizasera ca nu poate sa respire.
Incidentul a avut loc la 25 mai, in fata unui magazin, iar filmarile aparute in spatiul public il arata pe un politist alb, Dereck Chauvin, tinandu-si genunchiul pe gatul victimei. Intre timp, politistul in varsta de 44 de ani a fost arestat si acuzat de omor.
Evenimentele-cheie care au dus la moartea lui George Floyd s-au desfasurat pe parcursul a numai 30 de minute. Pe baza relatarilor martorilor oculari, a filmarilor si comunicatelor date de autoritati, BBC a facut o reconstituire.
O bancnota falsa
Totul a inceput in momentul in care un angajat al unui magazin a anuntat politia ca a primit o bancnota falsa de 20 de dolari, in seara zilei de 25 mai. George Floyd venise sa cumpere un pachet de tigari de la un supermarket, Cup Foods. Cand a primit bancnota de 20 de dolari, vanzatorului i s-a parut ca e falsa si conform regulamentului, a raportat la politie.
Floyd locuia la Minneapolis de cativa ani. Se mutase acolo din orasul sau natal, Houston. Pana de curand lucrase ca paznic la un club din oras, dar, ca milioane de alti americani, devenise somer odata cu izbucnirea pandemiei. Barbatul era un client obisnuit la Cup Foods. Avea o fata prietenoasa, era un client respectuos, niciodata nu facuse probleme, a declarat pentru NBC proprietarul magazinului, Mike Abumayyaleh. Dar patronul nu era la munca in ziua incidentului, iar angajatul care a raportat bancnota falsa - un adolescent - nu a facut decat sa urmeze protocolul.
Baiatul a sunat la 911 la ora 20:01 si i-a spus operatorului ca dupa ce a observat ca bancnota nu e in regula, i-a cerut lui Floyd sa returneze pachetul de tigari, dar acesta a refuzat. Angajatul a spus ca barbatul parea sa fie beat si sa nu aiba control.
La scurt timp dupa apel, in jurul orei 20:08, doi politisti si-au facut aparitia. Floyd statea impreuna cu alte doua persoane intr-o masina parcata dupa colt. Dupa ce s-a apropiat de masina, unul dintre agenti, Thomas Lane, si-a scos arma si i-a ordonat lui Floyd sa stea cu mainile la vedere. Nu este clar de ce politistul a considerat necesar sa scoata arma. Lane l-a tras pe Floyd afara din masina si a vrut sa-l incatuseze, moment in care barbatul a opus rezistenta. In cele din urma, politistul a reusit sa-i puna catusele, explicandu-i ca este arestat pentru „uz de bani falsi”. Floyd s-a linistit. Dar in momentul in care agentii au incercat sa-l bage in masina lor de patrulare, a urmat din nou o lupta.
In jurul orei 20:14, Floyd a inceput sa respire greu, a cazut la pamant si le-a spus agentilor ca este claustrofob.
Este momentul cand la locul scenei apare politistul Derek Chauvin. El si ceilalti agenti fac o noua incercare de a-l baga pe Floyd in masina politiei. In timpul acestor manevre, la ora 20:19, Chauvin il trage pe Floyd de pe scaunul pasageri, iar acesta cade la pamant. Sta acolo intins, cu fata in jos si avand catusele la maini.
Din acest moment un martor a inceput sa-l filmeze pe Floyd, care parea sa fie intr-o stare de suferinta. Aceste momente par sa fie si ultimele in care barbatul mai era in viata.
Floyd a fost imobilizat de politisti, iar Chauvin si-a pus genunchiul stang pe gatul barbatului. „Nu pot sa respir”, a spus Floyd de cateva ori, implorand: „Va rog, va rog, va rog”.