„Diavolul de pe umarul lui Putin care ii sopteste otrava la ureche” – Nikolai Patrusev, omul care i-a fost sef lui Vladimir Putin si care se afla alaturi de acesta din anii 1970

Nikolai Patrusev, puternicul secretar al Consiliului de Securitate si aliat apropiat al lui Putin din zilele petrecute impreuna la KGB in Sankt Petersburg, i-a spus presedintelui rus ca Statele Unite se afla in spatele tensiunilor din estul Ucrainei si ca incearca sa orchestreze prabusirea Rusiei. „Sarcina noastra este de a apara integritatea teritoriala a tarii noastre si de a-i apara suveranitatea”, a declarat Patrusev, transmite The Washington Post.

Patrusev, a carui pozitie este echivalenta cu cea a consilierului de securitate nationala al SUA, a exprimat o viziune din timpul Razboiului Rece care a condus razboiul lui Putin. Inca de cand Putin a ordonat invazia din 24 februarie, luand prin surprindere o mare parte din elita tarii, Patrusev a devenit un avatar al liniei dure pentru o Rusie militarista.

In timp ce Putin parea sa se clatine in primele trei luni ale conflictului – furios, in defensiva si aproape disparand din peisaj – Patrusev a facut un pas inainte pentru a justifica invazia si a promova obiectivele de razboi ale Rusiei. Intr-o serie de interviuri acordate ziarelor rusesti, el a prezis ca Europa se va prabusi sub greutatea unei crize mondiale a alimentelor si a refugiatilor, in timp ce Ucraina se va dezintegra in mai multe state. El a cerut o renastere a „traditiilor istorice” in sistemul de educatie din Rusia pentru a crea „patrioti autentici”. El s-a aventurat chiar si in politica economica, cerand o „perestroika structurala” – o referire la reforma din epoca sovietica – care ar include, in parte, un nou sistem suveran pentru determinarea cursului de schimb al rublei.

Aparitia brusca a lui Patrusev, dupa mai bine de doua decenii in care a fost un broker de putere din spatele scenei, a subliniat rolul sau de forta motrice la Kremlin. Pentru o vreme, a generat chiar intrebari daca nu cumva el cauta sa se pozitioneze pentru a prelua locul lui Putin, pe fondul speculatiilor persistente privind sanatatea presedintelui si retragerea Rusiei de la Kiev.

Purtatorul de cuvant al Kremlinului, Dmitri Peskov, a declarat pentru The Washington Post ca sugestia ca rolul lui Patrusev s-a schimbat este o „inventie”. Patrusev a fost intotdeauna activ in conformitate cu „sfera sa larga de autoritate”, a declarat Peskov.

„Bineinteles, presedintele este presedinte, iar in conditiile operatiunii militare speciale, el indeplineste rolul de comandant suprem”, a spus Peskov, folosind termenul folosit de Kremlin pentru invazie.

Purtatorul de cuvant al Consiliului de Securitate, Evgheni Anisin, a negat, de asemenea, ca Patrusev revendica un rol mai mare. Patrusev „este un patriot. Este un actor de stat care, de multi ani, este devotat Federatiei Ruse si lui Putin”, a declarat el.

In ultima luna, Putin si-a recapatat o parte din flerul sau de odinioara, reorientand campania militara catre capturarea regiunii Donbas din estul Ucrainei si pozitionandu-se pentru un lung razboi de uzura impotriva Kievului – si, din punct de vedere economic, impotriva Occidentului. Chiar saptamana trecuta, Putin a declarat in fata parlamentarilor ca Rusia nici macar nu a „inceput serios” razboiul impotriva Ucrainei si a afirmat ca razboiul a fost „inceputul unei prabusiri cardinale a ordinii mondiale conduse de americani”.

Dar, desi Putin si-a revenit in forma intr-o serie de discursuri, raman intrebari cu privire la sanatatea sa – iar Patrusev continua sa preia o mare parte din sarcini. Kremlinul neaga faptul ca Putin ar avea probleme de sanatate.

Putin – care implineste anul acesta 70 de ani si este cu un an mai tanar decat Patrushev – nu a mai fost fotografiat jucand hochei pe gheata, sportul sau preferat, de la un meci din ajunul Anului Nou cu Alexandr Lukasenko, presedintele Belarusului. In luna mai, pentru prima data in ultimii 10 ani, Putin a lipsit de la meciul de gala anual al Ligii de hochei din Rusia.

De la inceputul razboiului, Putin a facut o singura calatorie in strainatate – a vizitat Tadjikistanul si apoi a mersi la Ashgabat, in Turkmenistan, in iunie, pentru un summit al celor cinci state riverane Marii Caspice, unde, din nou, a pastrat in mod vizibil o distanta mare fata de omologii sai, asezati in jurul unei mese rotunde uriase.

Patrusev, in schimb, a strabatut fosta Uniune Sovietica, cel mai recent vizitand Erevan, Armenia, in iunie, pentru un summit al Organizatiei Tratatului de Securitate Colectiva, raspunsul Rusiei la NATO. Acolo, el a atacat Statele Unite pentru „expansiunea nesabuita a NATO” si a afirmat ca acestea incearca sa rupa integrarea eurasiatica si sa transforme statele din regiune in „tari marioneta, coloniale, la fel ca Ucraina”.

Patrusev a luat, de asemenea, initiativa in apararea exclavei rusesti Kaliningrad, amenintand cu represalii „serioase” in legatura cu blocarea livrarilor de tranzit prin Lituania din cauza sanctiunilor impuse de Uniunea Europeana. In iulie, la un summit de securitate din Orientul Indepartat al Rusiei, el s-a aventurat in domeniul securitatii energetice, apanajul de mult al lui Putin, cerand reducerea „participarii straine in proiecte semnificative pentru sectorul energetic rusesc”, si declarand ca Rusia isi va atinge obiectivul de „demilitarizare” a Ucrainei.

Ascensiunea lui Patrusev subliniaza influenta fostilor KGB-isti de linie dura, care se lupta de peste doua decenii cu tehnocratii cu inclinatii liberale pentru a castiga scena in fata lui Putin. Cand Putin a lansat razboiul, se parea ca „a venit momentul lui Patrusev”, a declarat Tatiana Stanovaya, fondatoarea firmei ruse de consultanta politica R.Politik. „Ideile sale stau la baza deciziilor luate de Putin. El este una dintre putinele figuri pe care Putin le asculta”.

Interviurile indelungate ale lui Patrusev – si recentele sale calatorii – demonstreaza ca el „este cel caruia i se permite sa explice si sa clarifice gandurile lui Putin”, a declarat Andrei Kolesnikov, senior fellow la Carnegie Endowment for International Peace. „Nu toata lumea are voie sa faca acest lucru. Nu toata lumea stie acest lucru”.

Chiar si atunci cand vorbeste ministrul de externe Serghei Lavrov, nu este clar daca vorbeste in numele lui Putin. „Diplomatii incearca adesea sa ghiceasca. Ei nu stiu ce vrea Putin, dar Patrusev stie”, a spus Kolesnikov.

Inca de cand Putin a fost uns sef al FSB, agentia succesoare a KGB, in 1998, si a inceput ascensiunea sa rapida spre presedintia rusa, Patrusev a servit alaturi de el. Pentru Mark Galeotti, profesor onorific la University College London School of Slavonic and East European Studies, Patrusev a fost mult timp „diavolul de pe umarul lui Putin care ii soptea otrava la ureche”.

Potrivit unei persoane care a fost candva apropiata de ambii barbati, Patrusev este un „silovik” – care se traduce prin „om de forta” si care este folosit in Rusia pentru a descrie actuali si fosti oficiali de securitate aflati la putere – care si-a faurit viziunea asupra lumii in timpul Razboiului Rece si care s-a schimbat putin de la caderea Uniunii Sovietice, in special in ceea ce priveste ostilitatea fata de Statele Unite. „El este super KGB-ul sovietic”, a declarat persoana respectiva, vorbind, ca si altii, sub rezerva anonimatului din cauza temerilor legate de securitatea personala. „Intelege totul ca si cum Uniunea Sovietica inca ar exista si se vede pe sine in acesti termeni”.

Patrusev a servit pentru prima data alaturi de Putin cand au lucrat in divizia de contrainformatii a KGB in ceea ce era atunci Leningrad, acum Sankt Petersburg, in anii 1970. Patrusev s-a mutat la Moscova cu doi ani inaintea lui Putin, ocupand functii de conducere in sediul FSB din Lubyanka in anii 1990. Cand Putin l-a depasit brusc pe Patrusev pentru a deveni seful FSB, Patrusev a fost gelos, a declarat persoana care a fost candva apropiata de ambii barbati. „Putin era un nimeni. Putin era locotenent-colonel, iar [Patrusev] era deja colonel general”.

Un fost ofiter superior al KGB care a lucrat candva cu Putin a fost de acord. „Patrusev era mai in varsta si mai mare in grad. Dar Putin a preluat conducerea pentru ca era mai apropiat de [presedintele de atunci Boris] Eltin”, a declarat aceasta persoana.

Mai tarziu, cand Putin a fost ales de Eltin pentru a deveni prim-ministru, Patrusev l-a inlocuit pe Putin ca sef al FSB. Din acel moment, Patrusev a cautat atat sa se asigure ca Putin ramane la putere, cat si sa il controleze, a declarat persoana care a fost candva apropiata de ambii barbati. De mult timp se pune intrebarea daca Patrusev, in calitate de sef al FSB, ar fi putut juca un rol intr-un val de atentate mortale cu bomba in apartamente in 1999, care au ucis peste 300 de persoane si care au fost puse oficial pe seama teroristilor ceceni. Raspunsul rapid al lui Putin in calitate de prim-ministru – un nou razboi rusesc in Cecenia – l-a ridicat de la un birocrat putin cunoscut la erou national, ajutandu-l sa fie propulsat la presedintie cateva luni mai tarziu.

Investigatiile Ministerului de Interne care vizau o posibila legatura intre o tentativa de atentat cu bomba intr-un apartament si FSB au fost rapid inchise de Patrusev, care a sustinut ca tentativa nu a fost decat un „exercitiu” pentru a testa vigilenta locuitorilor. Kremlinul a negat orice rol al FSB in atentatele cu bomba.

In ultimii doi ani, Patrusev a fost unul dintre cei cativa consilieri apropiati cu acces regulat la presedinte, spun cunoscatorii Moscovei, ceea ce i-a consolidat influenta asupra lui Putin. „Patrusev are propriile sale relatii cu Putin. El a fost seful sau. El este mai in varsta. Pentru Putin, astfel de lucruri sunt importante”, a declarat un om de afaceri moscovit bine conectat.

Patrusev a fost printre foarte putinii consilieri de securitate care probabil au stiut de decizia lui Putin inainte de lansarea invaziei, a spus Stanovaya. Si aproape cinci luni mai tarziu, niciunul dintre cei doi barbati nu poate vedea – sau nu doreste – o cale de iesire.
„Putin are nevoie de o continuare a razboiului”, a declarat omul de afaceri moscovit. „In conditii de razboi, el poate controla societatea. Daca va fi pace, oamenii vor incepe sa isi puna intrebari despre motivul pentru care viata lor este atat de rea”.