Daca escaladarea militara a lui Vladimir Putin a avut ca scop partial sa puna capat tulburarilor care s-au iscat din cauza gestionarii defectuoase a razboiului, atunci impactul sau poate fi doar temporar, au declarat mai multi oficiali si oameni de afaceri rusi pentru The Washington Post. Acestia sunt epuizati si deprimati - si se asteapta la o inrautatire a climatului politic si economic.
Presedintele Vladimir Putin a declarat pe 10 octombrie ca fortele ruse au atacat mai multe orase ucrainene ca represalii la un bombardament asupra podului Kerci din Crimeea, care leaga Rusia de aceasta peninsula ucraineana anexata.
Insa, „pe campul de lupta exista si alte probleme”, dupa cum a spus un influent om de afaceri din Moscova, care, la fel ca celelalte persoane intervievate de The Washington Post, a cerut sa ramana anonim din motive de securitate, temandu-se pentru viata sa. „Nu cred ca va ridica presiunea”, a adaugat acesta, referindu-se la loviturile cu rachete.
In plus, potrivit lor, chiar daca atacurile anterioare au reusit sa deterioreze retelele de electricitate si gaze ale Ucrainei, nu se cunoaste de cate rachete mai dispune Rusia si cat timp va mai putea sustine o campanie de bombardamente.
Rachetele „sunt produse. Dar in unitati individuale. Si vechile rezerve se epuizeaza”, a spus un oficial de stat.
De cand armata ucraineana a inceput sa recucereasca zone de teritoriu din sudul si estul Ucrainei, Putin a fost fortat sa trimita sute de mii de rezervisti abia antrenati pentru a incerca sa intareasca armata epuizata a Rusiei - o miscare care a starnit proteste in toata Rusia si a trimis cel putin 300.000 de barbati rusi care fug peste granitele tarii pentru a evita mobilizarea.
Pe masura ce au inceput sa apara semnele de discordie in randul apropiatilor lui Putin, atacul umilitor de sambata asupra Podului Kerci din Crimeea, supranumit si „Podul lui Putin” a parut ultima picatura.
„Nimeni nu este multumit de situatie”, a spus oficialul rus. „Este clar ca o victorie militara sau politica nu va fi posibila. Dar nici o pierdere nu este posibila. Acest lucru se transforma in situatia din sah cunoscuta sub numele de zugzwang, cand fiecare pas este mai rau decat urmatorul si totusi este imposibil sa nu te misti.”
Optimismul din vara cand, potrivit unui alt oficial rus, multi din elita tarii credeau ca „vom intoarce totul si vom gasi o cale” s-a evaporat complet. „Oamenii vad ca nu exista viitor”, a spus el.
Mobilizarea fortata a dat deja o lovitura popularitatii lui Putin, una dintre principalele baze ale legitimitatii sale ca presedinte, iar cand cadavrele rezervistilor incep sa se intoarca de pe front, situatia s-ar putea inrautati, a spus omul de afaceri de la Moscova.
„Peste cateva luni, va exista o dinamica foarte negativa in Rusia: o inrautatire a starii de spirit in societate”, a spus el. „Totul depinde de situatia de pe front.”
„Arsenalul de posibile actiuni ale lui Putin este foarte limitat”, a spus Serghei Aleksashenko, fost guvernator adjunct al Bancii Centrale Ruse, care traieste acum in exil in Statele Unite. „In afara de lovirea infrastructurii civile, el are doar optiunea de a folosi o arma nucleara tactica. Daca contraofensiva ucraineana continua, lui Putin ii ramane intrebarea ce trebuie facut in continuare”.
Dar putini rusi cred ca Putin va recurge la desfasurarea unui atac nuclear tactic, in ciuda declaratiilor Kremlinului, a spus omul de afaceri din Moscova, pentru ca „atunci nu va mai avea nicio carte”, in timp ce China ar putea bloca acest tip de escaladare. „Aceasta este o cutie a Pandorei [chinezii] nu vor sa fie deschisa”, a spus el.
Pe de alta parte, economistii si oamenii de afaceri spun ca sanctiunile incep sa loveasca mai puternic economia rusa, scaderile bugetare fiind deja impuse – in timp ce o propunere de plafonare a preturilor care va fi impusa de tarile G7 asupra vanzarilor de petrol rusesc incepand din decembrie vor fi o lovitura suplimentara. Presedintele rus „va ramane fara bani. … Are nevoie de bani pentru a plati Iranul si Coreea de Nord pentru arme. Dar vom vedea in decembrie o realitate cu totul noua”, a spus Serghei Guriev, rector la Universitatea Sciences Po din Paris.
Pe fondul asteptarilor privind sanctiuni mai multe si mai dure, fiecare veste proasta din prima linie este o noua lovitura pentru economia rusa, a declarat un alt reprezentant al elitei ruse.
„Intreaga economie sufera din cauza a ceea ce se intampla. Toata lumea si-a inghetat planurile de investitii”, a spus el. Convingerea anterioara ca Rusia ar putea redirectiona fluxurile comerciale dinspre Vest prin China, Kazahstan si India este tot mai putin credibila, sustin alti doi oameni de afaceri rusi. Kazahstanul a inceput sa blocheze transporturile de marfuri europene indreptate catre Rusia, in timp ce chinezii au inceput sa opreasca si ei anumite livrari.
„Toata lumea este complet frustrata. Starea de spirit este foarte proasta”, a spus un alt om de afaceri rus.
Membrii elitei Moscovei incep sa vorbeasca si despre potentiala schimbare de conducere intr-un mod pe care nu l-au mai facut pana acum in mai mult de 20 de ani de guvernare a lui Putin – desi nimeni nu poate spune cum sau cand s-ar putea intampla acest lucru.
„Am inceput sa intram intr-o situatie revolutionara”, a spus un oficial de stat. „Toata lumea asteapta orice altceva decat ceea ce se intampla acum: o alta conducere, un alt razboi. Soimii doresc o actiune mai dura. Porumbeii nu vor deloc razboi. Se fac pregatiri pentru o schimbare a sistemului politic. Dar cum se va intampla, nu stiu.”