La doar o săptămână după victoria electorală a partidului proeuropean al premierului Nikol Pașinian, Rusia a interzis importurile tuturor produselor vegetale din Armenia. Măsura lovește direct într-unul dintre cele mai importante sectoare ale economiei armene și alimentează speculațiile privind un posibil răspuns politic al Kremlinului. Înainte de alegeri, Moscova impusese deja restricții pentru mai multe produse armenești, inclusiv flori, coniac, vin și apă minerală.
Valea Araratului este una dintre cele mai fertile regiuni ale Armeniei. Aici sunt cultivate peste jumătate din fructele și legumele țării, iar caisele armenești ajung de ani de zile pe mesele consumatorilor din Rusia. Acum însă, agricultorii privesc cu îngrijorare spre recoltele lor.
„Caisele noastre sunt foarte apreciate în Rusia. Nu știu ce vor mai mânca rușii.”
Pe 12 iunie, Rusia a introdus interdicții asupra aproape tuturor produselor vegetale din Armenia. Decizia vine după mai multe săptămâni în care Moscova a extins treptat lista produselor interzise. Mai întâi au fost florile și apa minerală Jermuk, apoi vinul și coniacul unor producători armeni. Au urmat roșiile, castraveții, ardeii, verdețurile și căpșunile. Ulterior au fost interzise cireșele, caisele, piersicile, nectarinele, prunele și strugurii, iar apoi merele, perele, gutuile, vinetele, cartofii și fructele uscate. În Rusia, comercianții spun că unele produse armenești au dispărut deja de pe rafturi.
„- Ultimul transport cu fructe a ajuns ieri. De acum înainte nu vor mai veni fructe și legume din Armenia.
- În prezent mai avem doar Jermuk și basturma.
- Cât de des erau cumpărate aceste produse?
- În fiecare zi. Vindeam cel puțin două lăzi de apă minerală Jermuk zilnic. Acum nu mai pot vinde nimic, pentru că produsul nu se mai găsește. Comercializarea lui a fost interzisă în Rusia.
- Cât de mult v-au afectat restricțiile profitul?
- Cu aproximativ 40 la sută.”
Cu toate acestea, experții ruși spun că efectele asupra consumatorilor vor fi limitate.
Alexandr BÎSTROV, EXPERT ECONOMIC: „Este posibilă o creștere modestă a prețurilor, de aproximativ 5-10 la sută. Cred că antreprenorii vor resimți doar într-o mică măsură aceste restricții. ”
Pentru Armenia însă, situația este mult mai complicată. Rusia este principala piață de export pentru producătorii agricoli armeni, iar o mare parte din recolte era destinată consumatorilor ruși. Autoritățile de la Erevan au început deja să caute piețe alternative și să pregătească programe de sprijin pentru exportatori. Între timp, Uniunea Europeană a anunțat un pachet de sprijin pentru Armenia. Președinta Comisiei Europene, Ursula von der Leyen, a promis asistență financiară imediată de peste 50 de milioane de euro pentru sectoarele afectate, precum și măsuri care să faciliteze accesul produselor armenești pe piața europeană. Bruxellesul a anunțat deja sprijin pentru exportatorii de flori și caută noi oportunități comerciale pentru producătorii armeni.
Oficial, Moscova invocă probleme fitosanitare. Însă numeroși analiști văd în aceste restricții și o dimensiune politică. Măsurile au fost introduse în plină campanie electorală și s-au intensificat după victoria partidului lui Nikol Pașinian la alegerile parlamentare din 7 iunie.
Micael ZOLIAN, POLITOLOG ARMEAN: „Este absolut evident că avem de-a face cu un gest politic. Ani de zile aceste produse au fost vândute fără probleme în Rusia. Acum, brusc, s-a constatat că nu mai corespund standardelor.”
Tensiunile dintre cele două state s-au accentuat în ultimii ani. Guvernul lui Nikol Pașinian promovează apropierea de Uniunea Europeană, încearcă să normalizeze relațiile cu Azerbaidjanul și Turcia și reduce treptat dependența de Moscova. Rusia a avertizat recent că Armenia trebuie să decidă dacă rămâne în structurile economice și de securitate conduse de Kremlin sau continuă apropierea de Occident.