Mai multe orase din SUA ar putea fi distruse de eruptii vulcanice, in urmatoarele zile

Explozia puternica produsa miercuri la vulcanul Kilauea ar putea fi prima dintr-o serie mai violenta de eruptii, în urma carora vulcanul ar putea arunca roci pe o distanta de mai multi kilometri, iar orasele din vecinatate ar putea fi acoperite de cenusa vulcanica si fum, avertizeaza Institutul American de Geofizica (USGS), informeaza joi Reuters.

Kilauea, cel mai activ vulcan din Hawaii, a erupt joia trecuta, iar un cutremur puternic a zguduit craterul în ziua urmatoare. Lava care a curs din fisurile aparute pe versant a distrus cel putin 36 de locuinte si alte cladiri si a cauzat evacuarea a aproximativ 2.000 de rezidenti.

USGS a avertizat ca mai multe eruptii violente s-ar putea produce începând cu mijlocul lunii mai, vulcanul urmând sa proiecteze la distanta de peste un kilometru roci cu greutate de mai multe tone, sa arunce fragmente de roca pe mai multi kilometri si sa acopere cu cenusa zone aflate pâna la o distanta de 32 de kilometri de crater.

″Acesta este probabil primul dintre multele evenimente similare care vor urma″⁣, a spus Tina Neal, cercetator la Observatorul vulcanologic din cadrul USGS Hawaii, referitor la eruptia de miercuri care a fost însotita de roci aruncate din crater.

Orasul Hilo, aflat la circa 40 de kilometri nord-est de Kilauea, pe Insula Mare din Hawaii, si satul Pahoa, la 39 de kilometri est, ar putea fi expuse la poluare vulcanica atmosferica, asa numitul vog, iar un strat de cenusa ar putea acoperi zona în cazul în care încep eruptiile explozive, iar directia dominanta a vântului se schimba, a spus Neal.

Astfel de explozii cauzate de acumularea de aburi sunt declansate de apa care patrunde în lacul de lava al craterului dupa ce nivelul scade sub cel al pânzei freatice.

Geologii au avertizat ca exploziile care au avut loc în trecut la vulcanul Kilauea au fost relativ reduse la nivel global si, desi cenusa expulzata de vulcan era iritanta pentru ochi si sistemul respirator, nu prezenta un pericol grav de sanatate.

″Nu anticipam ca vor fi pagube la scara mare sau evacuari necesare la nivelul statului Hawaii″⁣, a spus Donald Swanson, de la Observatorul vulcanologic din Hawaii.

Agentia de protectie civila din Hawaii spune ca toti cei 1.900 de rezidenti din zonele Leilani Estates si Laipuna Garden, la circa 40 de kilometri de crater, au fost evacuati. Suvoiul de lava prelins din cele doua noi fisuri s-a oprit, dar dioxidul de sulf reprezinta înca un pericol.

Gazul poate cauza ploaie acida, iar expunerea la cantitati mari poate pune în pericol vietile oamenilor, potrivit Agency for Toxic Substances and Disease Registry.

Din momentul începerii eruptiilor, au aparut 15 noi fisuri, iar vulcanul Kilauea a început joi sa arunce jeturi de lava pâna la 90 de metri în aer acoperind 47 de hectare de teren.

Kilauea a fost activ în mod constant în ultimii 35 de ani. De obicei, arunca lava bazaltica care se prelinge în ocean, însa, din când în când, activitatea vulcanica se manifesta exploziv.

Vineri, versantul sudic al vulcanului a fost zguduit de un seism cu magnitudinea 6,9, al doilea cel mai puternic cutremur din ultimul secol din Hawaii. Specialistii anticipeaza ca alte cutremure si eruptii vor avea loc, probabil mai multe luni de acum înainte.

Parcul national din Hawaii, unde este localizat vulcanul Kilauea, ramâne deschis turistilor, cu toate ca sunt impuse câteva restrictii.