Fostul lider comunist Mihail Gorbaciov sustine ca ar fi trebuit sa paraseasca Partidul Comunist inainte de tentativa de lovitura de stat din 1991, intr-un interviu acordat The Guardian in care recunoaste cel putin alte patru erori care au condus la inlaturarea sa de la putere si la destramarea URSS.
Potrivit editiei electronice a cotidianului britanic, una dintre principalele greseli recunoscute de fostul lider sovietic este ca nu a demisionat in aprilie 1991 pentru a forma un partid democratic al reformei, de vreme ce comunistii impiedicau toate schimbarile necesare."Am asteptat prea mult in incercarea de a reforma Partidul Comunist", a recunoscut el.
In primavara lui 1991, Gorbaciov era prins intre doua curente puternice care i-au limitat marja de manevra. Pe de o parte erau conservatorii si reactionarii din partid care incercau sa ii impiedice politicile, iar pe de alta parte erau progresistii care voiau infiintarea unui sistem multipartit si indreptarea tarii catre reforme de piata.
Cel de-al doilea regret al sau, a afirmat el, este acela ca nu a inceput sa reformeze Uniunea Sovietica si ca nu le-a conferit ami multe competente celor 15 republici intr-un stadiu incipient.
Partidul Comunist urma sa elaboreze un nou program in noiembrie 1991. Parlamentul a adoptat un "plan anticriza" pentru a accelera reforma economica, iar cele 12 republici sovietice ramase dupa declararea independentei tarilor baltice au acceptat textul ca pe un nou tratat care le conferea mai multa autonomie politica si economica. Tratatul urma sa fie semnat la 20 august. "Aici am facut cu greseala. Am mers in vacanta. Probabil m-as fi descurcat si fara cele zece zile de vacanta ... Eram deja pregatit sa zbor spre Moscova pentru a semna tratatul" a declarat el. Dar la 18 august, un grup de persoane a venit neinvitat. "Am ridicat telefonul sa intreb ce fel de persoane sunt si cine le-a trimis, dar nu aveam ton. Telefonul fusese taiat", a explicat fostul lider sovietic. Gorbaciov respinge vehement teoriile potrivit carora ar fi dat unda verde complotului.
Gorbaciov nu s-a impacat niciodata cu cei noua ani petrecuti la putere de Boris Eltin, pe care ii califica drept o perioada de haos. El contesta, de asemenea, pactul lui Eltin cu Ucraina si Belarus pentru a declara Uniunea Sovietica moarta in decembrie 1991. "Am fost probabil prea liberal si democratic cu privire la Eltin. Ar fi trebuit sa il trimit ca ambasador in Marea Britanie sau poate intr-o fosta colonie britanica", a declarat el.
El il lauda pe Vladimir Putin pentru reinstituirea stabilitatii in tara, chiar daca a folosit unele metode autoritare. "Dar apoi a venit momentul in care l-am vazut schimband sistemul electoral, abolind alegerea guvernatorilor pentru regiunile rusesti si renuntand la circumscriptiile cu un singur membru. Am numarat 20 de schimbari pe care nu le-am putut sustine", a adaugat el.