In timp ce mari companii din domeniul farmaceutic sunt intr-o cursa contracronometru pentru a gasi un medicament eficient care sa trateze COVID-19, o mica firma britanico-norvegiana a anuntat ca este „foarte optimista” ca un nou medicament pe care l-a conceput va fi eficient in tratarea bolii provocate de noul coronavirus. Medicamentul va fi testat pe bolnavi infectati cu SARS-CoV-2 din Marea Britanie.
BerGenBio este o companie de biotehnologie care are doar 38 de angajati. O parte sunt in Bergen, Norvegia, iar ceilalti sunt la Oxford, in Anglia. Medicamentul pe care l-a inventat se numeste bemcentinib si se afla in faza a doua a testelor clinice.
Richard Godfrey, directorul BerGenBio, a declarat pentru ABC News ca are mari sperante ca medicamentul, dezvoltat initial ca sa trateze cancerul, va fi benefic si pacientilor cu coronavirus.
Studiile de laborator au demonstrat ca bemcentinib are actiune antivirala impotriva virusurilor Ebola si Zika, asa ca specialistii de la BerGenBio s-au gandit imediat ca medicamentul ar putea functiona in cazul mai multor infectii virale grave.
Molecula de bemcentinib este un inhibitor, se leaga de o proteina numita AXL tirozin-kinaza si o impiedica sa activeze alte procese in celula. Functioneaza ca o cheie care „incuie” usa celulei. Astfel, medicamentul contribuie la construirea unei anumite rezistente la nivel celular si in acest fel, coronavirusul - care se foloseste de astfel de receptori precum AXL - nu poate patrunde in celula.
In acelasi timp, medicamentul impiedica dezactivarea raspunsului imunitar al corpului, esential pentru ca organismul uman sa elimine infectiile. Virusul are acest mecanism dual de actiune atunci cand pune stapanire pe un organism: patrunde in celula pentru a se multiplica si „deturneaza” sistemul imunitar al gazdei.
In prezent, in lume sunt in studiu zeci de potentiale tratamente anti-COVID si data fiind natura inca necunoscuta a bolii, sunt testate si combinatii intre mai multe medicamente. „Pe masura ce dezvoltam medicamente, ne dam seama ca este foarte rar sa existe o singura pastila magica, sa fie un singur medicament care sa trateze boala. In mod normal, e vorba despre o combinatie de medicamente, care fie actioneaza complementar, fie isi intaresc reciproc efectul. Cred ca va fi vorba despre o combinatie si vedem asta deja in studiile clinice”, a declarat directorul BerGenBio.
Bemcentinib va fi testat pe 120 de pacienti din spitalele britanice. Jumatate dintre ei vor primi un placebo, pentru a se putea compara rezultatele. Avantajul este ca pacientului nu-i va fi administrata decat o pastila pe zi. Testele anterioare au aratat ca, in cazul pacientilor cu cancer, bemcentinib nu are efecte secundare si este bine tolerat de pacienti.
„Sunt foarte optimist in legatura cu medicamentul nostru”, a spus Richard Godfrey.
Echipele de la Oxford si Bergen au lucrat indeaproape cu Universitatea din Iowa pentru a evalua eficienta medicamentului.