Organismul de reglementara audiovizuala britanic (Ofcom) a revocat licenta RT, fost Russia Today, de a difuza in Marea Britanie, cu efect imediat.
Ofcom a publicat urmatorul comunicat pe site-ul sau:
“Am facut acest lucru pe baza faptului ca nu consideram ca detinatorul de licenta RT, ANO TV Novosti, este potrivit pentru a detine o licenta de emisie in Marea Britanie.
Decizia de astazi vine pe fondul a 29 de investigatii aflate in desfasurare din partea Ofcom cu privire la impartialitatea cuvenita a stirilor si a acoperirii actuale ale RT cu privire la invazia Rusiei in Ucraina. Consideram ca volumul si natura potentiala grava a problemelor ridicate intr-o perioada atat de scurta sunt de mare ingrijorare – mai ales avand in vedere istoricul conformitatii RT, in care canalul a fost amendat cu 200.000 de lire sterline pentru incalcari anterioare ale impartialitatii.
In acest context, am demarat o ancheta separata pentru a stabili daca ANO TV Novosti este apta si adecvata pentru a-si pastra licenta de difuzare.
Aceasta investigatie a luat in considerare o serie de factori, inclusiv relatia RT cu Federatia Rusa. A constatat ca RT este finantata de statul rus, care a invadat recent o tara suverana vecina. De asemenea, am luat nota de noi legi in Rusia care incrimineaza efectiv orice jurnalism independent care se indeparteaza de stirile propriului stat rus, in special in legatura cu invazia Ucrainei. Consideram ca, avand in vedere aceste constrangeri, pare imposibil ca RT sa respecte regulile de impartialitate cuvenite din Codul nostru audiovizual in aceste circumstante.
Recunoastem ca RT este in prezent difuzat in Marea Britanie, ca urmare a sanctiunilor impuse de UE de la inceputul invaziei Ucrainei. Luam in serios importanta, in societatea noastra democratica, a dreptului unui radiodifuzor la libertatea de exprimare si a dreptului publicului de a primi informatii si idei fara interferente nejustificate. De asemenea, luam in serios importanta mentinerii increderii publicului si a increderii publicului in regimul de reglementare audiovizual din Regatul Unit.
Luand in considerare toate acestea, precum si preocuparile noastre imediate si repetate privind conformitatea, am ajuns la concluzia ca nu putem fi satisfacuti ca RT poate fi un radiodifuzor responsabil in circumstantele actuale. Prin urmare, Ofcom revoca licenta RT de a difuza cu efect imediat.”
Canalul RT UK a fost lansat pe 30 octombrie 2014 si incetat pentru difuzarea TV din Londra pe 30 iulie 2021. RT UK s-a concentrat pe acoperirea Regatului Unit. Prezentatorul RT Afshin Rattansi a declarat ca pozitia canalului este „de a contesta structurile de putere dominante din Marea Britanie prin difuzarea de programe in direct si originale, cu un accent progresist in Marea Britanie”, si ca „nu este supus partinirii londoneze a elitei metropolitane”, deoarece „stirile sale vor veni din toata tara”.
La sfarsitul lunii februarie 2022, in urma invaziei Ucrainei de catre Rusia, o serie de jurnalisti britanici aflati atat in birourile RT din Moscova, cat si in birourile RT UK din Londra au demisionat din retea ca raspuns la acoperirea atacului rusesc. Fostul prim-ministru al Scotiei Alex Salmond si-a suspendat talk show-ul RT, The Alex Salmond Show, pe 24 februarie, dupa ce a primit critici publice in urma invaziei.
YouTube a interzis accesul la toate canalele RT si Sputnik de pe platforma din Europa (inclusiv Marea Britanie). Pe 2 martie 2022, canalul SD Freeview 234 al RT UK a fost oprit dupa-amiaza, iar RT HD pe canalul Freeview 113 dupa o ora mai tarziu, in jurul orei 16:45. Ambele canale au fost inlocuite cu un mesaj care spunea ca serviciul nu este disponibil. In aceeasi zi, Sky a eliminat canalul 511, care gazduia RT, din cauza situatiei in curs din Ucraina.