Bazilica Sfanta Sabina din Italia a fost inundata de mii de crestini, veniti sa sarbatoreasca inceputul Postului Mare. Ca de obicei, Papa Benedict al XVI-lea a oficiat slujba din Miercurea Cenusii. Potrivit traditiei, in aceasta zi Suveranul Pontif binecuvanteaza oamenii cu cenusa.
Ceremonia religioasa din Miercurea Cenusii a inceput in Bazilica Sfantul Anselmo, dupa care tot alaiul preotesc s-a deplasat spre Bazilica Sfanta Sabina, unde a urmat slujba.
Cu capetele plecate, mii de credinciosi au asteptat cu nerabdare momentul in care Papa va imprastia cenusa peste ei. Aceasta provine din arderea ramurilor pastrate din Duminica Floriilor a anului precedent si este presarata in forma de cruce pe capetele credinciosilor.
Potrivit traditiei, Miercurea Cenusii este o zi a pocaintei si marcheaza inceputul Postului Pastelui. In ciuda masurilor stricte de securitate, Papa Benedict al XVI-lea a salutat personal multimea prezenta la eveniment. In urma cu doua luni, Suveranul Pontif a fost atacat si dobarat la pamant de o femeie cu tulburari psihice.