Inlaturarea monumentelor sovietice a luat amploare in timpul razboiului Rusiei impotriva Ucrainei, dar problema ramane una care divizeaza, scrie Al Jazeera.
Langa zona orasului vechi din Riga, o coloana de 79 de metri comemoreaza victoria Armatei Rosii asupra Germaniei naziste in Letonia.
Pe o parte, se afla un trio de statui - soldati cizelati, cu membre solide. Pe cealalta, o femeie, "Patria" intruchipata, cu bratele ridicate.
De-a lungul anilor, locul a fost adesea acoperit cu flori, pe masura ce se aduceau omagii. In 1997, nationalistii letoni au incercat sa il arunce in aer.
Daca vi se pare ca Monumentul Victoriei de la Riga, construit in 1985, pare sa merite o vizita, nu aveti noroc. In prezent, este inchis pentru public de catre politie. Pana la 15 noiembrie, va disparea.
Este unul dintre cele cel putin 70 de monumente, memoriale sau placi din epoca sovietica care vor disparea din spatiul public in urmatoarele luni in Letonia.
O noua lege, declansata de invazia Rusiei in Ucraina, imputerniceste autoritatile locale sa inlature aproximativ 300 de astfel de monumente si obiective. Totalul exact nu a fost inca stabilit.
Obiectele demontate urmeaza sa fie incredintate muzeelor sau potential distruse.
Este o ruptura brusca cu trecutul, dar aceasta a fost asteptata de mult timp. De la dizolvarea Uniunii Sovietice in 1990-1991, care a inaugurat independenta statelor din Europa de Est, dezbaterea privind aceste monumente a izbucnit in mod ciclic.
In anii '90, Letonia s-a debarasat de zeci de memoriale leniniste.
Revolte au zguduit capitala Estoniei in 2007, cand statuia "Soldatului de bronz" a fost mutata intr-un cimitir de razboi.
In 2016, guvernul polonez a ordonat ca sute de monumente sa fie demolate.
Iar in 2020, Republica Ceha a rescris placa unei statui din Praga care il onoreaza pe maresalul rus Ivan Konev si, ulterior, a mutat-o in intregime.
Astfel de mutari au iritat Moscova.
Rusii- eliberatori sau ocupanti?
In cele trei state baltice, care au fost ocupate pe rand de Germania nazista si de URSS in timpul celui de-al Doilea Razboi Mondial, dezbaterea se reduce la doua viziuni concurente asupra istoriei - si la o singura intrebare: eliberare sau ocupatie?
Pentru multi letoni, estonieni si lituanieni, monumentele de razboi sovietice reprezinta atat infrangerea nazistilor, cat si deceniile de ocupatie dureroasa a URSS care au urmat, marcate de deportari in masa in gulaguri si represiuni politice.
Pentru altii, in principal din minoritatile vorbitoare de limba rusa, care reprezinta intre un sfert si o treime din populatia fiecarui stat, acestea ii onoreaza pe soldatii care au luptat impotriva fascismului nazist.
O stare de spirit similara se manifesta si in Estonia vecina
In ultimele luni, o duzina de municipalitati estoniene si-au exprimat in mod oficial interesul pentru relocarea monumentelor memoriale care contin trupurile soldatilor Armatei Rosii in cimitirele de razboi, potrivit lui Hellar Lill, directorul Muzeului de Razboi din Estonia.
"Autoritatile sovietice s-au folosit de morti pentru a conferi unui monument ideologic caracterul sacru al unei pietre funerare", a declarat el pentru Al Jazeera.
Potrivit lui Lill, o excavare efectuata luna trecuta in orasul Otepaa a dezvaluit ca niciun rest uman nu a fost de fapt ingropat acolo.
Primarul unei astfel de municipalitati, Parnu, a declarat ca localnicii au cerut de ani de zile ca un monument dintr-un parc sa fie indepartat.
"Poporul nostru a suferit in timpul ocupatiei si oamenii nostri nu ar dori sa li se aminteasca de aceasta perioada", a declarat Romek Kosenkranius prin e-mail.