Cel putin 140 de persoane au murit in India cand un pod pietonal suspendat peste un rau s-a prabusit duminica seara in statul Gujarat, in vestul tarii, a anuntat politia locala. Autoritatile au estimat ca 500 de persoane, printre care femei si copii, sarbatoreau un festival religios pe pod si in jurul acestuia cand cablurile care il sustineau s-au rupt la scurt timp dupa lasarea intunericului, potrivit Le Figaro.
„Am recuperat 120 de cadavre pana acum. Este posibil ca numarul victimelor sa continue sa creasca pe masura ce operatiunile de cautare continua”, a declarat P. Dekavadiya, seful politiei din orasul Morbi, unde a avut loc accidentul. El a spus ca peste 130 de persoane au fost salvate. Podul peste raul Machchhu din Morbi, la aproximativ 200 de kilometri vest de Ahmedabad, principalul oras din Gujarat, dateaza din epoca coloniala britanica si tocmai fusese redeschis publicului dupa luni de lucrari.
„Oamenii cadeau unii peste altii cand s-a rupt podul. Se adunasera pe ea pentru ritualuri din cauza festivalului Diwali. Printre victime sunt multe femei si copii”, a declarat un martor neidentificat, citat de presa locala. Podul suspendat, lung de 233 de metri, a fost construit in 1880 cu materiale aduse din Anglia, potrivit presei locale. NDTV a declarat ca a fost redeschis publicului miercuri, dupa sapte luni de munca fara ca autoritatile sa fi emis un certificat de siguranta.
A fost lansata o operatiune de salvare la care au participat scafandri, barci si zeci de soldati. Premierul Narendra Modi, care se afla in statul sau natal Gujarat, a cerut „mobilizarea urgenta a echipelor de salvare” si ca ajutorul sa fie pus la dispozitia tuturor victimelor, a transmis biroul sau pe Twitter.
In India, accidentele produse pe infrastructuri vechi si prost intretinute sunt frecvente, in special pe poduri. In 2016, ruperea unei pasarele peste o strada aflomerata din orasul Kolkata, a ucis cel putin 26 de persoane. In 2011, cel putin 32 de persoane au murit dupa ce un pod s-a prabusit peste o multime de oameni care participa la un festival in nord-estul Indiei, la aproximativ 30 de kilometri de orasul Darjeeling.
La mai putin de o saptamana mai tarziu, aproximativ 30 de persoane au fost ucise cand un pod peste un rau din statul Aruchnal Pradesh din nord-estul tarii s-a rupt. In 2006, cel putin 34 de persoane au fost ucise cand un pod vechi de 150 de ani s-a prabusit peste un tren de pasageri intr-o gara din statul Bihar, in estul tarii.