Un atac nuclear rusesc ar schimba cursul conflictului si aproape sigur ar provoca un "raspuns fizic" din partea aliatilor Ucrainei si, potential, din partea Organizatiei Tratatului Atlanticului de Nord, a declarat un inalt oficial NATO.
Inaintea unei intalniri private a grupului de planificare nucleara a NATO, care va avea loc joi, un oficial de rang inalt al Aliantei a transmis ca orice utilizare a armelor nucleare de catre Moscova ar avea "consecinte fara precedent" pentru Rusia, transmite Reuters.
Vorbind sub rezerva anonimatului, acesta a declarat ca un atac nuclear al Moscovei ar atrage "aproape sigur un raspuns fizic din partea multor aliati si, potential, chiar din partea NATO".
Tactica Rusiei anti-NATO
Totusi, Moscova pare sa isi foloseasca amenintarile nucleare in principal pentru a descuraja NATO si alte tari sa intre direct in razboiul sau din Ucraina, a adaugat el.
Dupa mai mult de sapte luni de la invazia Ucrainei, Rusia a suferit pierderi uriase in oameni si echipamente si a fost invinsa pe mai multe fronturi in ultima luna.
In replica, presedintele Vladimir Putin a proclamat anexarea teritoriilor ucrainene aflate doar partial sub controlul Rusiei si a amenintat ca le va apara cu arme nucleare.
Consilierul american pentru securitate nationala, Jake Sullivan, a declarat luna trecuta ca Statele Unite au explicat clar Moscovei "consecintele catastrofale" pe care le-ar suporta daca ar folosi o arma nucleara in Ucraina.
Totusi, Sullivan nu a descris public natura raspunsului american planificat.
Secretarul american al Apararii, Lloyd Austin, care s-a adresat miercuri reporterilor la sediul NATO, a declarat ca Statele Unite monitorizeaza orice indiciu al unei schimbari ingrijoratoare in pozitia nucleara a Rusiei care ar sugera ca Putin ar putea trece la un atac nuclear.
"In acest moment nu am vazut niciun indicator care sa ne faca sa credem acest lucru", a spus Austin.
Diplomatii spun ca Moscova incearca sa sperie Occidentul pentru a reduce sprijinul acordat Kievului, facand aluzie la utilizarea unei arme nucleare tactice pentru a apara teritoriile anexate Ucrainei.
NATO va continua exercitiul nuclear „Steadfast Noon”
Intre timp, NATO a declarat ca va continua saptamana viitoare exercitiul sau anual de pregatire nucleara denumit "Steadfast Noon", in cadrul caruia fortele aeriene ale NATO exerseaza utilizarea bombelor nucleare americane aflate in Europa cu zboruri de antrenament, fara arme reale.
Anularea exercitiilor din cauza razboiului din Ucraina ar trimite un "semnal foarte gresit", a declarat seful NATO, Jens Stoltenberg.
"Este un exercitiu pentru a ne asigura ca descurajarea noastra nucleara ramane sigura, securizata si eficienta", a spus el, adaugand ca puterea militara a NATO este cea mai buna modalitate de a preveni orice escaladare a tensiunilor.