Presedintele Tokayev a refuzat in mod public sa recunoasca regiunile separatiste din Ucraina sustinute de Moscova, dar unii spun ca aceasta miscare a fost facuta doar pentru a evita sanctiunile occidentale, scrie Al Jazeera.
Vinerea trecuta, Kassym-Jomart Tokayev a parut incoltit in timp ce statea langa omologul sau rus, Vladimir Putin, si Margarita Simonian, sefa retelei de televiziune RT, finantata de Kremlin, care este sanctionata in Occident.
Cei trei se aflau pe scena principala a Forumului Economic International de la Sankt Petersburg, fosta capitala imperiala a Rusiei si orasul natal al lui Putin.
Simonian l-a intrebat pe liderul kazah despre "inevitabilitatea" si "legalitatea" a ceea ce Kremlinul a numit o "operatiune speciala" in Ucraina - cel mai mare conflict armat din Europa de la cel de-al Doilea Razboi Mondial incoace.
Nerecunoasterea independentei provinciilor Donbas si Luhansk
"Exista opinii diferite in aceasta privinta", a inceput diplomatic Tokayev, fost ministru de externe al Kazahstanului si fost secretar general adjunct al Natiunilor Unite.
Timp de aproximativ doua minute, el a rumegat despre dreptul international, Carta ONU si "incompatibilitatea" drepturilor la integritate teritoriala si autodeterminare.
"Daca dreptul la autodeterminare va fi pus in aplicare la nivel mondial, vor exista peste 600 de natiuni in loc de 193 de state care sunt in prezent membre ale ONU. Bineinteles, ar fi un haos", a declarat Tokayev.
Si apoi a spus ceva ce pare sa fi spulberat "parteneriatul strategic" post-sovietic al Kazahstanului cu fostul sau stapan imperial.
"De aceea nu vom recunoaste Taiwanul, Kosovo, [regiunile georgiene separatiste] Osetia de Sud si Abhazia", a spus Tokayev cu un zambet slab.
"Aparent, acelasi principiu va fi aplicat teritoriilor cvasi-statale care sunt, in opinia noastra, Luhansk si Donetk", cele doua regiuni separatiste din sud-estul Ucrainei, a mai spus el.
Ambele regiuni s-au declarat independenteintr-o miscare de secesiune in 2014 cu sprijinul militar si financiar al Moscovei, intr-un razboi care a ucis peste 13.000 de persoane si a dezradacinat milioane de oameni.
Dar Kremlinul a recunoscut "independenta" acestora abia aproape opt ani mai tarziu, la 22 februarie, cu doua zile inainte de a invada Ucraina propriu-zisa.
Cuvintele lui Tokayev i-a infuriat pe multi de la Kremlin /Amenintari cu invazia
Un deputat rus a declarat ca Tokayev l-a "provocat" pe Putin - si a dat de inteles ca Moscova ar putea invada regiunile nordice ale Kazahstanului, care au o populatie mare de etnie rusa.
"Exista multe orase cu o populatie predominant rusa care au prea putin de-a face cu ceea ce se numea Kazahstan", a declarat Konstantin Zatulin pentru Radio Moskva.
"As vrea ca Astana [vechiul nume al capitalei kazahe, Nur-Sultan] sa nu uite ca, impreuna cu prietenii si partenerii, nu ridicam probleme teritoriale si nu ne certam. Cu restul - cum ar fi, de exemplu, cu Ucraina - totul este posibil", a spus el.
Si multi din Ucraina au vazut in discursul lui Tokayev o declaratie indrazneata care semnifica "apusul" blocurilor politice, economice si militare conduse de Moscova in fosta URSS, care includ Kazahstanul.
"Kievul a remarcat curajul lui Tokayev, care a putut spune astfel de cuvinte in fata lui Putin", a declarat pentru Al Jazeera analistul Aleksei Kushch, cu sediul la Kiev.
El a spus ca razboiul dintre Rusia si Ucraina - si crimele comise de militarii rusi in Ucraina - vor duce la pierderea influentei Moscovei in Kazahstan si in Asia Centrala ex-sovietica.
"Cruzimea animalica a imperiului [rusesc] pe teritoriul Ucrainei i-a ingrozit chiar si pe aliatii traditionali ai Rusiei", a spus el.
Regiunea, in majoritate musulmana si bogata in resurse, este intinsa strategic intre Rusia, China si Afganistan.
China si Turcia vor umple golul - in timp ce "pantecul moale al Rusiei, de la Urali pana la [Muntii] Altai, nu va mai fi curtea din spate a imperiului imbatranit", a declarat Kushch pentru Al Jazeera.