Barbatul acuzat de uciderea a sapte persoane la parada de Ziua Independentei din Highland Park a marturisit politiei ca el este autorul atacului, deschizand focul de pe un acoperis din suburbia orasului Chicago asupra multimii, si ca apoi a fugit in zona Madison, din statul vecin Wisconsin, unde intentiona sa traga din nou, au anuntat miercuri autoritatile americane, potrivit The Associated Press.
Suspectul – Robert Crimo – s-a intors in Illinois, unde a fost arestat ulterior, dupa ce a decis ca nu era pregatit sa comita un alt atac in Wisconsin, a declarat a declarat Christopher Covelli, de la politia din Highland Park, in cadrul unei conferinte de presa organizate dupa audierea in care barbatului de 21 de ani i-a fost refuzata cautiunea.
Atacul de la parada de 4 iulie a pus pe jar o alta comunitate americana – de data aceasta, bogata Highland Park, unde locuiesc aproximativ 30.000 de persoane, suburbie a orasului Chicago aflata in apropiere de malul lacului Michigan. Peste 20 de persoane au fost ranite, unele grav, iar sute de participanti la eveniment, parinti si copii, au fugit panicati.
Covelli a precizat ca nu pare ca suspectul ar fi planuit un alt atac in Wisconsin, dar a fugit acolo, a vazut o alta sarbatoare de Ziua Independentei si „s-a gandit serios” sa deschida focul. Atacatorul a renuntat la pusca semiautomata pe care a folosit-o in Illinois, dar avea la el o alta arma, similara, si inca aproximativ 60 de cartuse, potrivit lui Covelli.
Ulterior, politia i-a gasit telefonul in Middleton, Wisconsin, care se afla la aproximativ 135 de mile (217 kilometri) de Highland Park. Cu cateva ore inainte de arestarea sa, politia a avertizat ca barbatul inarmat este inca in libertate si ca trebuie considerat inarmat si periculos. Mai multe orase din apropiere au anulat evenimentele de 4 iulie, inclusiv parade si focuri de artificii. Majoritatea festivitatilor din capitala statului Wisconsin si din imprejurimi au continuat.
Procurorul adjunct al comitatului Lake, Ben Dillon, a declarat in instanta ca barbatul inarmat a urcat pe scara de incendiu a unei cladiri de deasupra paradei din Highland Park, „a privit in jos, a tintit” si a tras asupra oamenilor de peste drum. Robert Crimo a lasat cartusele a 83 de gloante si a trei incarcatoare de munitie pe acoperis.
Initial, barbatul a evitat sa fie prins deghizandu-se in femeie si amestecandu-se in multimea care fugea, potrivit politiei. Unii dintre raniti sunt in continuare spitalizati si se afla in stare critica, a precizat Covelli, iar bilantul victimelor ar putea creste in continuare. Decesele provocate de impuscaturi au lasat deja un baietel de 2 ani fara parinti, familii care plang pierderea bunicilor si o sinagoga care plange moartea unui credincios care timp de zeci de ani a lucrat in cadrul personalului de acolo.
Procurorul general al comitatului Lake, Eric Rinehart, a declarat ca intentioneaza sa aduca acuzatii de tentativa de omor si de agresiune in forma agravanta pentru fiecare persoana care a fost ranita in atac. „Vor urma multe, multe alte acuzatii”, a declarat el in cadrul unei conferinte de presa, estimand ca aceste acuzatii vor fi anuntate in cursul lunii iulie.
Daca va fi gasit vinovat de acuzatiile de crima de gradul intai, barbatul inarmat va primi o pedeapsa obligatorie care prevede inchisoarea pe viata, fara posibilitatea de eliberare conditionata. Suspectul, Robert Crimo al III-lea, a purtat o camasa neagra cu maneci lungi in timp ce a aparut in fata instantei prin intermediul unei videoconferinte. In timp ce procurorul a descris impuscaturile, acesta i-a spus judecatorului ca nu are un avocat, fara a face alte declaratii.
Marti, Thomas A. Durkin, un important avocat din Chicago, a anuntat ca il va reprezenta pe Crimo si ca acesta intentioneaza sa pledeze nevinovat pentru toate acuzatiile. Insa Durkin a declarat miercuri in fata instantei ca se afla in conflict de interese in acest caz. Lui Crimo i-a fost desemnat un aparator din oficiu. Eric Rinehart a lasat, de asemenea, deschisa posibilitatea de a-i pune sub acuzare pe parintii lui Crimo, declarand presei ca „nu vrea sa raspunda” la aceasta intrebare in acest moment, in contextul in care ancheta continua. Steve Greenberg, avocatul parintilor lui Crimo, a declarat pentru The Associated Press ca parintii nu sunt ingrijorati ca vor fi acuzati in cazul fiului lor. Crimo urmeaza sa compara in fata unui alt judecator de la tribunalul din Waukegan, pe data de 28 iulie.