Un om de afaceri apropiat de Kremlin, Evgheni Prigojin, a admis luni ca a fondat, in 2014, grupul paramilitar Wagner pentru a lupta in Ucraina si a recunoscut prezenta lui in special in Africa, Orientul Mijlociu si America Latina, transmite agentia Reuters, citata de Agerpres.
Intr-o postare pe retelele sociale ale companiei sa Concord, Prigojin a spus ca a fondat grupul paramilitar in scopul trimiterii de combatanti competenti in regiunea ucraineana Donbas, in 2014.
„La acel moment, 1 mai 2014, a luat nastere un grup de patrioti care si-a luat numele Grupul tactic al batalionului Wagner”, a afirmat omul de afaceri intr-un comunicat.
Grupul Wagner este suspectat de mai multi ani ca pune in practica planurile Kremlinului in diferite teatre de operatiuni, ceea ce Moscova a dezmintit constant.
Evgheni Prigojin este acuzat de numeroase puteri occidentale si de media ruse de finantarea grupului Wagner, ai carui combatanti au fost vazuti mai ales in Siria, Libia, Ucraina si Republica Centrafricana.
Evgheni Prigojin este pe lista de sanctiuni a statelor occidentale
In luna iulie mercenarii Wagner au inceput sa faca recrutari in penitenciarele din Rusia si sa caute voluntari pentru razboiul din Ucraina in tarile din Asia Centrala in contextul pierderilor ridicate suferite de fortele armate ale Moscovei in cursul „operatiunii militare speciale” pe care Vladimir Putin a declansat-o pe 24 februarie.
Kremlinul a respins intotdeauna ca are legaturi cu grupari paramilitare.
Supranumit „bucatarul lui Putin” din cauza faptului ca firme ale sale se ocupa de catering pentru Kremlin, Prigojin a fost vizat de primul pachet de sanctiuni anuntat de UE pe 23 februarie ca raspuns fata de invazia Ucrainei.
Relatari despre faptul ca acesta a inceput sa efectueze personal vizite in penitenciarele din Rusia pentru a recruta criminali si infractori au aparut inca din luna august, dar aceasta este pentru prima data cand Prigojin recunoaste ca este fondatorul grupui de mercenari Wagner.