În Rusia, orice discurs care contrazice glorificarea războiului este interzis – inclusiv predicile religioase. Un pastor a fost condamnat la 4 ani, după ce în septembrie 2022 el le-a spus enoriașilor să nu meargă la război, amintind că mesajul creștin este unul al păcii. Deși Kremlinul se prezintă drept apărător al credinței ortodoxe, și clericii ortodocși sunt persecutați dacă refuză să promoveze războiul.
Acesta este Nikolai Romaniuk, în vârstă de 63 de ani, pastor principal al Bisericii Evanghelice Sfânta Treime din Balașiha. Tată a 9 copii și bunic a 19 nepoți, el este acum nevoit să petreacă 4 ani după gratii după ce a fost acuzat că face apeluri la acțiuni îndreptate împotriva securității statului în mediul online. Mai exact, este vorba despre o predică din septembrie 2022, la 7 luni de la invazia rusă în Ucraina.
Nikolai ROMANIUK, PASTOR: „Sau îți dau citație ca să te trimită în acțiuni de luptă. Este același păcat, același drog și același Satana, iar omul credincios, găsiți-mi în Noul Testament măcar un indiciu, măcar o aluzie care să ne arate cum am putea participa într-un fel sau altul. Și nu contează ce împărat ne cheamă – împăratul ucrainean, american sau al nostru. Acesta nu este războiul nostru.”
La prima vedere, Romaniuk a îndemnat oamenii să nu meargă pe front, să nu ucidă, amintind că mesajul creștin este unul al păcii. Dar pentru autoritățile de la Moscova acest lucru a însemnat neascultare. Pe 18 octombrie 2024, autoritățile ruse au efectuat o percheziție la domiciliul familiei Romaniuk. Pastorul a fost reținut cu brutalitate și plasat în arest preventiv, scrie presa.
În ultimul său cuvânt, susținut pe 2 septembrie, pastorul a reafirmat că predica sa reflectă doar punctul său de vedere personal și credința religioasă. El a explicat că nu a îndemnat la obstrucționarea autorităților sau la refuzul recrutării și a subliniat activitatea umanitară a bisericii, inclusiv transportul de ajutoare la Mariupol.
Romaniuk a cerut achitare sau pedeapsă fără detenție efectivă, amintind de familia sa și de problemele de sănătate agravante în detenție.
Acțiunea împotriva pastorului Romaniuk este văzută ca parte a unei serii de reprimări a vocilor anti-război în Rusia, vizând lideri religioși și civici care critică invazia militară.