Locuitorii din capitala Ucrainei, Kiev, s-au trezit in sunetul exploziilor si al sirenelor, joi dimineata, iar orasul a fost cuprins de panica: multi au incercat sa caute adapost, in timp ce altii au fugit din localitate. Chiar si dupa mai multe saptamani de atentionari din partea liderilor ucraineni si occidentali ca un atac al Rusiei este iminent, unii locuitori din Kiev au fost prinsi nepregatiti.
Multi oameni s-au grabit la adaposturile antiaeriene sau la statiile de metrou pentru a se adaposti. Altii s-au asezat la cozi lungi la banci, supermarketuri, sau benzinarii. Unii au fugit spre vest cu masinile.
"Nu ma asteptam la asta. Pana in aceasta dimineata am crezut ca nu se va intampla nimic", a declarat Nikita, specialist in marketing in varsta de 34 de ani, in timp ce astepta la o coada lunga la un supermarket cu teancuri de sticle de apa in caruciorul de cumparaturi. "Sunt un barbat adult si sanatos. Am facut bagajul, am cumparat mancare si voi sta acasa cu familia", a spus el.
"Sunt gata sa lupt"
"Acesta este razboi", spune un barbat corespondentului BBC la Kiev. Mark, in varsta de 27 de ani, este director de vanzari si joi dimineata a fost trezit de sunetul exploziilor si de sirene.
Pe drum, a gasit o tanara in lacrimi, pe care a insotit-o pana la cea mai apropiata statie de metrou pentru a se adaposti.
Mark spune ca este gata sa lupte cu Rusia: "Nu avem alta cale. Trebuie sa ne aparam tara. Si poate sa murim in acest razboi".
El adauga ca este pregatit sa fie ucis luptand pentru "fiecare milimetru" al Ucrainei. "Este doar o singura cale – daca armata noastra vine la mine si imi spune ca trebuie sa mor pentru tara mea, o voi face".
"Nu stim ce sa facem"
In alta zona a Kievului, Svetlana, angajata a unei scoli, se indreapta catre un adapost antiaerian.
Femeia si-a facut repede o geanta pe care sa o ia cu ea la adapost si in care are obiecte de igiena, un laptop, astfel incat sa poata continua sa invete pentru masteratul in psihologie.
Svetlana are familia in Mariupol si si-a exprimat ingrijorarea pentru siguranta lor. "Nu pot spune tot ce simt – dar sunt foarte, foarte nervoasa. Sunt foarte speriata".
"Ne este frica de bombardamente"
Alti locuitori erau hotarati sa plece spre vestul Ucrainei, pe care il considera relativ sigur. In cursul diminetii, traficul era blocat pe cele patru benzi al soselei principale spre orasul Lvov din vest. Masinile stateau bara la bara pe o portiune de zeci de kilometri, potrivit unor martori citati de Reuters.
Printre cei care au incercat sa plece este si Alex Svitelskyi, in varsta de 31 de ani, care spune ca vrea sa-si scoata parintii din oras. E ingrijorat si pentru sora lui: "Vreau ca ea sa fie departe de aici".
"Stiam cu totii ca acest lucru se va intampla mai devreme sau mai tarziu si sper ca soldatii nostri sunt pregatiti pentru ca se pregateau", spune el.
Barbatul se teme insa ca, daca fortele ruse ajung la Kiev, vor comite atrocitati asupra locuitorilor sai, amintind de cele comise de nazisti in Ucraina in timpul celui de-al Doilea Razboi Mondial.
"Plec deoarece a inceput un razboi, Putin ne-a atacat", a spus Oxana, aflata la volanul uneia dintre masinile blocate in trafic, cu fetita sa de trei ani pe bancheta din spate.
"Ne este frica de bombardamente", a adaugat ea. Femeia a mai spus ca scopul ei imediat este doar sa plece din Kiev, centrul de putere din Ucraina si sediul guvernului, presedintiei si parlamentului. Dupa ce va iesi din capitala, va decide unde va merge, a precizat ea.