Echipa McLaren a dominat primele două sesiuni de antrenamente de la Marele Premiu al Japoniei. A doua sesiune a fost întreruptă de patru ori, prima după un accident violent a australianului Jack Doohan, care și-a făcut zob bolidul.
Ieșirea violentă de pe pistă a lui Jack Doohan la peste 300 de kilometri pe oră în virajul 1 a determinat oficialii să ridice steagurile roșii. Pilotul de la Alpine, debutant în Formula 1, a pierdut controlul monopostului său şi a lovit barierele de securitate. Doohan, care şi-a distrus bolidul în acest accident, a indicat prin radio că se simte bine şi a ieşit de unul singur din maşină.
“ - Ești bine ?
• Da sunt ok. Ce s-a întâmplat? ”
Întrecerea a fost din nou oprită puțin mai târziu după ce spaniolul Fernando Alonso de la Aston Martin a ratat un viraj şi a rămas blocat în pietrişul de pe marginea pistei. După ce monopostul său a fost evacuat, piloții s-au întors pe pistă însă apoi au fost și alte două întreruperi, deja din cauza unor incendii care au izbucnit la marginea pistei. În primele doue sesiuni de antrenamente cei de la McLaren au dominat. Lando Norris a fost cel mai rapid în primul antrenament liber. Liderul campionatului mondial a stabilit cel mai rapid pe circuitul de la Suzuka, unde idolul local Yuki Tsunoda și-a făcut debutul la Red Bull.
Iar în cea de-a doua sesiune cel mai rapid, a fost celălalt pilot de la McLaren, australianul Oscar Piastri. El l-a devansat cu doar 49 de miimi pe coechipierul său, britanicul Lando Norris, şi cu 404 miimi pe francezul Isack Hadjar de la Racing Bulls, care a oferit surpiza zilei. McLaren continuă să se remarce drept echipa favorită a acestui sezon și a demonstrat că țintește pozițiile de sus pe circuitul de la Suzuka.