Tânărul ceh de numai 19 ani, Jakub Mensik, l-a învins pe Novak Djokovic cu 7-6 (4), 7-6 (4) și a câștigat Miami Open pe Hard Rock Stadium, duminică, flashscore.ro
Tânărul de 19 ani, clasat pe locul 54 în lume, a câștigat primul său titlu în circuitul ATP în stil mare. Un Masters 1000 nu e la îndemâna oricărui adolescent, oricât de talentat, dar Jakub Mensik demonstează că va avea un cuvânt important de spus în următorul deceniu.
Cehul i-a refuzat idolului său, Novak Djokovic al 100-lea titlu, obiectiv pe care Nole îl amână pentru moment.
După o săptămână și jumătate de performanță remarcabilă, caracterizată de un serviciu impecabil, Novak Djokovic era considerat marele favorit.
Imediat s-a văzut, însă, că Djokovic a fost deranjat de condițiile terenului – meciul a început cu o întârziere de șase ore din cauza ploii, iar suprafața de joc era extrem de alunecoasă – și a apărut pe teren cu ochiul drept umflat din cauza unei infecții.
Cel mai titrat jucător din istorie a avut un start dificil, Mensik distanțându-se rapid la 3-0. Djokovic a reușit să revină și să echilibreze primul set, iar după ce a realizat rebreak-ul (la 4-2), părea că are șanse mari să câștige prima manșă.
De obicei, în momentele decisive ale seturilor, mai ales în tie-break, Djokovic se transformă într-un adversar implacabil, care nu oferă nicio șansă oponentului.
De data aceasta, însă, jocul sârbului s-a destrămat în tie-break, cehul distanțându-se rapid la 5-0. Deși Djokovic a reușit să salveze două mingi de set, nu a putut să realizeze revenirea (7-4 pentru tânărul de 19 ani în tie-break-ul primului set).
A fost primul set pe care Djokovic l-a pierdut în tot turneul.
Setul al doilea a fost unul foarte disputat, niciunul dintre jucători nereușind să facă break. Încă o dată, puterea lui Mensik s-a dovedit decisivă în tie-break, când Nole s-a prăbuşit definitiv, comițând erori neforţate la mingi simple, iar Jakub, cu un serviciu superior, a închis partida, la a doua minge de meci: 7-6(4), 7-6(4), după două ore şi 5 minute de joc.
Meciul dintre Djokovic, în vârstă de 37 de ani, și Mensik, doar 19, a reprezentat cea mai mare diferență de vârstă într-o finală Masters 1000 și cea mai mare diferență de vârstă la orice nivel al turneului din 1976.
"Ca să fiu sincer, nu știu ce să spun. Mă simt incredibil, evident", a spus Mensik în interviul său de pe teren.
"A fost, probabil, cea mai mare zi din viața mea și am făcut super, ceea ce mă bucur foarte mult (despre), pentru a arăta performanța și pentru a păstra emoțiile în afara terenului înainte de meci."
"Mă simt doar super fericit și cred că voi realiza mai târziu ce am făcut azi", a spus el.
De la inaugurarea evenimentului în 1985, Jakub Mensik, actualmente numărul 54 mondial, a devenit cel mai slab clasat jucător care a câștigat titlul la simplu masculin la Miami Open.
Mensik nu a făcut niciun secret din faptul că a crescut avându-l ca idol pe Djokovic, iar după ce a primit trofeul a spus că și-a început cariera în speranța de a-l imita pe sârb.
"Nu există o sarcină mai grea pentru un jucător de tenis decât să te învingă în finala unui turneu", a spus el.
"Sunt destul de sigur că acesta a fost doar primul dintre multe altele", a adăugat Mensik, înainte de a dezvălui că a fost aproape să se retragă din turneu înainte de primul său meci, din cauza unei accidentări la genunchi, înainte ca fizioterapia de ultim moment să producă rezultatele dorite.
De la introducerea formatului în 1990, Jakub Mensik (#54) este doar al doilea adolescent clasat în afara top 20 ATP care câștigă un eveniment ATP Masters 1000, după Michael Chang (#24, Toronto 1990).
Jakub Mensik este , de asemenea, doar al doilea jucător clasat în afara top 50 ATP care îl învinge pe Novak Djokovic în finala unui turneu ATP, după Stan Wawrinka (#69), care a reușit performanța în a doua finală din carieră a lui Djokovic (Umag 2006).
După meci, Djokovic a recunoscut că nu s-a simțit în cea mai bună formă.
"Este nefericit pentru mine. Două lovituri de departajare, un meci foarte ciudat, o zi ciudată cu întârzieri din cauza ploii și toate lucrurile care (se) întâmplau. Sincer, da, nu m-am simțit cel mai bine pe teren, dar asta este ceea ce este. Nimic care să îi știrbească din victorie", a spus el.
Întrebat în special despre problema sa la ochi, sârbul a spus: "Chiar prefer să nu vorbesc despre - sunt destul de multe lucruri, dar prefer să nu... doar să-l felicit. Asta e tot. Nu vreau să sune ca și cum aș căuta scuze aici pentru înfrângerea mea".
Djokovic a spus că a observat talentul lui Mensik în urmă cu câțiva ani și l-a invitat să se antreneze la clubul său.
"L-am văzut jucând când avea 15 sau 16 ani și l-am invitat, am avut câteva runde de antrenament împreună. Se antrena la clubul meu din Belgrad și, știți, să îi văd dezvoltarea și evoluția este cu adevărat grozav, uimitor", a spus el.
"Niciodată nu m-am bucurat să pierd, dar el este unul dintre puținii jucători în fața căruia aș fi mai fericit să pierd, ca să fiu sincer".