Musetti rămâne în cursă pentru Turneul Campionilor, după ce a salvat minge de meci în semifinalele de la Atena! Lorenzo, la mâna lui Djokovic

Lorenzo Musetti a avut rezultate foarte bune în prima parte a sezonului, mai ales în sezonul de zgură, dar accidentarea suferită în semifinala de la Roland Garros contra lui Alcaraz l-a scos din ritm și ulterior nu a mai reușit performanțe notabile. Italianul a revenit la forma sa obișnuită la US Open, dar a dat peste Jannik Sinner în sferturi și nu a avut nicio șansă. Ulterior a început un tur de forță în Asia și în turneele in-door din Europa, încercând să adune punctele necesare pentru a se califica la Turneul Campionilor, dar cu o săptămână înainte de Torino era pe locul 9 în clasamentul pe acest sezon.

Ca atare, Musetti s-a înscris și la turneul ATP 250 de la Atena, într-o încercare disperată de a intra în top 8 în ATP Race și a fi sigur de prezența la competiția ce reunește cei mai buni 8 jucători din fiecare an. Înaintea întrecerii din Grecia, Musetti știa clar că va obține biletul pentru Turneul Campionilor doar dacă va câștiga trofeul, astfel că a jucat fiecare meci cu o presiune uriașă pe umeri.

După victoriile cu Alexander Muller și Stan Wawrinka, italianul l-a înfruntat în semifinale pe Sebastian Korda și părea de neoprit după ce a câștigat primul set cu 6-0, dar apoi lucrurile s-au complicat pentru el. Americanul și-a ridicat nivelul și a împins meciul în decisiv, unde s-a mers cu serviciul până la 5-5, nu înainte ca Musetti să salveze o minge de meci, (la 4-5. Acela a fost punctul de cotitură al meciului, pentru că italianul și-a adjudecat și următoarele două game-uri și a câștigat partida cu scorul final de 6-0, 5-7, 7-5, după două ore și 22 de minute de joc.

Așadar, Lorenzo Musetti - Novak Djokovic va fi marea finală a turneului de la Atena, iar partida va avea o însemnătate aparte pentru ambii jucători. Sârbul țintește titlul cu numărul 101 în carieră și ar fi ceva superb pentru el să-l obțină în noua sa țară de reședință. În schimb, italianul are ocazia să pună capăt unei perioade de 3 ani fără titlu ATP (singurele sale succese au fost obținute în 2022, la Hamburg și Napoli; de atunci a pierdut 5 finale la rând, ultimele două în acest sezon, la Monte Carlo și Chengdu), dar mai important pentru el ar fi că titlul la Atena i-ar aduce calificarea în premieră la Turneul Campionilor.

Chiar dacă va pierde finala contra lui Djokovic, în fața căruia are un palmares de coșmar (o victorie și 8 înfrângeri), Musetti va mai avea o șansă. Nole a declarat că va lua o decizie privind participarea la Turneul Campionilor abia după turneul de la Atena. Dacă sârbul va spune pas turneului din Piemont, atunci Musetti va fi prezent la Torino. Dacă italianul va cuceri trofeul la Atena, Felix Auger Aliassime ar fi cel care va profita de eventuala retragere a lui Djokovic.