Xabi Alonso și Simone Inzaghi au debutat la noile sale echipe în postura de antrenori principali. Real Madrid a remizat cu saudiții de la Al-Hilal, care le-au dat mari bătăi de cap spaniolilor în primul meci de la Cupa Mondială a Cluburilor.
Debutul lui Xabi Alonso pe banca tehnică a celor de la Real Madrid i-a găsit pe spanioli cu un lot plin de absențe din cauza accidentărilor. A lipsit și Kylian Mbappe, locul său în ofensivă fiind luat de tânărul Gonzalo Garcia. Iar fostul antrenor de la Inter Milano, Simone Inzaghi, a aliniat toate vedetele sale, așa că Al-Hilal a dominat în prima parte a meciului. Milinkovic-Savic și Ruben Neves au controlat jocul la mijloc, iar în minutul 19, saudiții au înscris. Însă, golul brazilianului Renan Lodi a fost anulat din cauza unui offside. Între timp, galacticii nu au reușit mare lucru, până când un contraatac a dus la reușita cu noroc a lui Gonzalo Garcia.
Până la pauză, Al-Hilal a beneficiat de un penalty, transformat de Ruben Neves. Imediat după revenirea de la cabine, Real Madrid s-a schimbat la față, având o dublă ocazie uriașă. Fostul portar al Sevilliei, Yassine Bounou a avut câteva intervenții superbe, care au salvat-o pe Al-Hilal. Marocanul a fost marele erou, după ce în prelungirile partidei a apărat o lovitură de la 11 metri, executată de Federico Valverde.
S-a încheiat 1 la 1, așa că Real Madrid și Al-Hilal împart locurile doi și trei în grupa lor. Lidera grupei a devenit Red Bull Salzburg, care s-a duelat cu Pachuca din Mexic. După execuția splendidă a israeleanului Glouckh, Pachuca a răspuns cu un gol la fel de spectaculos din lovitură liberă.
În minutul 76, Karim Onisiwo a smuls victoria cu 2 la 1 pentru Salzburg, care va juca în etapa secundă cu Al-Hilal, în timp ce Real va disputa confruntarea cu Pachuca.