Aryna Sabalenka, principala favorită, a învins-o pe canadianca Carson Branstine, venită din calificări, luni, pe un Terenul 1 sufocant, și și-a început cursa pentru primul titlu la Wimbledon, cu o victorie cu 6-1, 7-5, scrie flashscore.ro.
În condițiile în care termometrul a depășit 30 de grade Celsius, belarusa a pus presiune încă de la început câștigând primele cinci game-uri și părea pregătită pentru un final rapid.
Dar Branstine, care își împarte timpul între terenurile de tenis și munca de model, a fost aplaudată îndelung când a reușit să puncteze, iar deși Sabalenka a câștigat ușor primul set, al doilea a fost un duel intens, cu schimburi feroce de mingi de pe fundul terenului.
Sabalenka, cap de serie numărul unu la Wimbledon pentru prima dată, își copleșește de obicei adversarele cu forța jocului său, dar Branstine a avut și ea forță.
Canadianca a reușit mai mulți ași puternici și a rămas în față în setul al doilea, dar Sabalenka a simțit șansa la 5-5 și a făcut break forțându-și adversara să trimită un forehand în fileu.
Sabalenka a încheiat victoria cu un game solid pe propriul serviciu.
"Sunt foarte fericită să fiu din nou sănătoasă și să pot concura anul acesta la acest turneu frumos", a declarat Sabalenka, de trei ori campioană de Grand Slam și de două ori semifinalistă la Wimbledon.
"În primul set, ea nu a servit atât de bine, dar în al doilea, a servit fiecare serviciu la 120 mph, ceea ce a fost incredibil. A fost un al doilea set greu și sunt foarte fericită cu victoria."
Sabalenka s-a retras de la Wimbledon anul trecut din cauza unei accidentări la umăr, dar a ajuns de această dată cu șanse reale la titlu și cu ceva de demonstrat după ce a pierdut în finala primelor două Grand Slam-uri ale anului.
În turul doi, ea o va înfrunta fie pe Lulu Sun din Noua Zeelandă, surpriza sferturilor de finală de anul trecut, fie pe cehoaica Marie Bouzkova.